“那楊顯說的打井修渠……”
“那是給咱們臉上貼金。”鄭姐姐說，“江州大旱，咱們派人去打井修渠，是朝廷的恩德。他楊家出錢，功勞算咱們的。這買賣，划算。”
楊姐姐佩服地看著鄭姐姐：“姐姐現在……真厲害。”
“被逼出來的。早之前在洛邑那些年，咱們要是能有現在一半的心眼，也不至於受那麼多罪。”
正說著，內侍來報：“鄭國公府送來禮物，說是給兩位太后壓驚。”
“又來了。”楊姐姐皺眉，“白天捐家產，晚上送禮，這老狐狸到底想幹什麼？”
“看看送的什麼。”
禮物抬進來，是兩個大箱子。開啟一看，一箱是綾羅綢緞，一箱是珠寶首飾。
鄭姐姐拿起一匹綢緞看了看，笑了：“江南雲錦，一匹值百兩。這一箱少說五十匹，就是五千兩。再加上珠寶……嘖嘖，鄭國公這家產，捐一半還剩不少嘛。”
楊姐姐生氣：“這老東西！白天哭窮，晚上就送這麼貴重的禮！姐姐，退回去！”
“不退。”鄭姐姐放下綢緞，“收下，登記造冊，明天拿到朝會上，讓大家都看看——鄭國公給太后送禮，一送就是萬兩。然後問問他，這家產……到底清點清楚沒有？”
楊姐姐眼睛亮了：“姐姐這招狠！”
“對付這種人，就得狠，他們現在討好咱們，不是因為真心悔過，是因為怕了。等哪天不怕了，第一個反的就是咱們。所以……不能給他們喘氣的機會。”
第二天朝會，鄭國公果然又來了。
老爺子今天精神好些，坐在椅子上，等著太后誇他捐家產的事。
結果鄭太后第一句話就是：“鄭國公，昨晚你府上送來兩箱禮物，本宮收到了。”
鄭國公心裡一喜，正要謙虛幾句，鄭太后接著說：“禮單在這兒，大家聽聽——江南雲錦五十匹，珍珠十斛，翡翠鐲子二十對，金釵三十支……摺合白銀，約一萬兩千兩。”
朝堂上響起嗡嗡的議論聲。
鄭國公臉色變了。
鄭太后繼續：“鄭國公昨日說，要捐一半家產賑災。本宮感念你的誠意，準了。可這昨晚一送就是萬兩厚禮……鄭國公這家產，到底有多少？捐的那一半，是真一半，還是九牛一毛？”
“太后！老臣……”鄭國公急著要解釋。
“不必解釋。”鄭太后擺擺手，“這樣吧，你鄭家的家產，也不用你清點了。本宮派戶部的人去清點。清點完了，該捐多少捐多少，如何？”
鄭國公癱在椅子上，面如死灰。
完了。戶部的人去清點，那真是掘地三尺，一個銅板都藏不住。
楊顯在旁邊看得冷汗直流，暗自慶幸——還好昨晚沒送禮。
下朝後，鄭國公被家丁攙著往外走，正好遇見姬老爺子。
姬老爺子看他那副樣子，嘆了口氣：“鄭兄，收手吧。現在的太后，不是以前那個任人拿捏的小姑娘了。”
鄭國公咬牙切齒：“老夫……老夫咽不下這口氣！”
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