爐窯建造地，便是原北地邊防營舊址。
早先就規劃了五個大爐窯用來冶煉鐵礦的。皆是從平州專程調派而來的老手藝人。
而原本在邊防營舊址附近的那些孩子，也因先前與牧民一同協助官府抓匪有功，入冬之前，李慶年便做主，讓這些孩子盡數回到父母身邊，跟著家人一同在官路附近安置下來，安穩度過這個寒冬。
他素來體恤百姓，如今也不曾虧待過這些人，禦寒的羊毛氈帳、取火用的風乾牛糞，也供應充足，從未有過短缺。
只因努州的疫情尚未完全平息，孩子們便一直隨父母留在官路那邊，未曾返回舊址。
待開春之後，陸家的清客也專程趕了過去，繼續設帳開蒙，教孩子們讀書識字。
誰知，那偶爾飄來幾句口音奇異的“人之初，性本善”的讀書聲，竟奇異地鼓舞了人心。原本按部就班修築的官路，進度竟肉眼可見地快了起來。
李慶年眼瞅著這修築速度的提升，又看著孩子們跟在父母身邊的舔犢的神情，原本還有些猶豫的心思，終究是鬆了下來，默認了這些孩子繼續留在官路附近，陪在父母身邊。
而那空出來的北地邊防營舊址，也在開春的時候即刻動工。
五座大爐窯的建造迅速，如今已然全面完工，工匠們就等著石炭的到來，預備試煉第一批生鐵的冶煉。
朝廷牽頭建造的這幾座爐窯，可不是安佩蘭在家中自行搭建的那口簡易火窯能比的。
每一座爐窯都高近三丈，底部寬達丈餘，自中部爐腹處向上緩緩收窄，正是宋代官爐標準的腰鼓豎爐之形，既利於火勢上行，又能穩穩托住爐料，規整又耐用。
當初築爐之時，工匠們先以青石仔細夯實地基，再取黏土、細沙、穀殼與草絮，加水混合後反覆捶打，製成堅韌的泥坯，一層一層夯砌成厚實的爐體外壁，足以抵禦北地的寒風與爐內的高溫之差。
爐腔內壁，則鋪著專程從內地運來的耐火泥，這泥料質地堅韌、耐高溫，更不會被礦渣侵蝕，唯有如此，方能承受烈火日夜煅燒而不崩裂。
爐頂開著一個圓口，名為爐口，專用投料之用，鐵礦石、燃料與石灰石，皆從這圓口一併送入爐內。
中部鼓寬的地方便是爐腹，乃是烈火焚熔礦石的核心之處，屆時火勢最烈，溫度極高，能將堅硬的鐵礦熔化為鐵水。
爐底為爐缸，專門用來積存鐵水與冶煉後的廢渣，二者層次分明，互不混雜。
爐身下方，一前一側各開一口：正面低處的是出鐵口，待火候足、鐵水熔透，便會開啟此處，讓滾燙的鐵水緩緩流出。
側面略高一些的是出渣口，冶煉時先排出廢渣，再放出鐵水，這般設計，便能讓渣鐵徹底分離，保證鐵料的純度。
更要說明的是，此等官爐，不可直接將原煤投燒。
工匠們需先將石炭送入一旁的小爐中煅燒，去除其中雜質，煉製成堅硬的硬炭，方可送入大爐之中助燃，如此方能讓火勢更穩、溫度更高，煉出的鐵料也更為精良。
爐窯一旁，還特意建造了巨型木扇風箱，身形碩大，需數人合力推拉，專為日後鼓風所用——唯有持續鼓風，才能讓爐內保持高溫火勢，確保冶煉的成功。
如今，五座爐體已然徹底建好乾透。
一座足以支撐西、北兩地的邊防所需的冶鐵之基，便就成型。
而今日，正是工匠們預備啟用運來的石炭，為第一口爐窯點火開爐的日子。
