與此同時，官家還往努州調來了一樣格外稀罕的東西。
——煤炭。
煤炭在此時，叫石炭。
這石炭，大宋早有記載，並非什麼稀奇物件，只多是供應上京那般的繁華之地，或是官辦的冶鐵工坊，像努州這般偏遠的北地邊城少見些。
但是，努州的兩個鐵匠瞅見這黑黢黢的石炭，眼睛當即就亮了——這可是他們鐵匠行當裡，夢寐以求的好東西啊！
往日他們鍛鐵，全靠高價購入木炭，不僅造價高昂，火力也難撐精細活計，能打些尋常農具已是極限。如今有了石炭，火力足、火勢穩，他們壓箱底的手藝，終於能盡數施展。
可沒等他們歡喜多久，就見兵卒們趕著馬車，將一車車石炭陸續往東城拉去，二人頓時急了，急匆匆尋到李瑾，絮絮叨叨地討要，生怕這石炭就這麼走了，再難見到。
李瑾聞言，當即安撫道：“你們放心，日後石炭會源源不斷運往努州。只是這一批石炭，是先給爐窯試用的。”
爐窯！
二人聞言，先是一怔，愣了片刻才反應過來：
“東邊的鍊鐵爐窯建成了？”
李瑾並未多言，只是緩緩點了點頭。
這一點頭，可把兩個鐵匠歡喜壞了。
他們心裡清楚，爐窯一旦建成，便能煉出源源不斷的熟鐵，再加上石炭，往後的努州鐵匠，就不是先前僅僅打造些農具的事了。
二人不約而同的聯想到了前幾年北伐征戰的時候，努州成立的甲作。
當初的甲作中的甲匠，是平洲長公主調來的，他們二人，當年便是跟著那些甲匠打下手的，也算見識過甲匠們打造鎧甲的本事。
只是北伐一結束，那些甲匠便奉命調回了平洲，那處甲作，也隨之解散了。
他們明白甲匠的地位，可不是他們這些尋常鐵匠能比擬的，那都是些有俸祿、有體面的工匠。
李瑾靜靜看著二人——這兩人，本就是他精挑細選出來的，自始至終，便是往甲匠的方向培養的。
先前一直沒有點破，不過是時機未到，如今爐窯已成、石炭已至，正是啟用他們的時候。
“你們現在，該知道我先前要你們收徒弟的意義了吧？
尋常農具，終要有鐵匠去做，但甲冑之事，更需有人承繼。
你們二人，既然跟著甲匠打過下手，見過真本事，也該做好承接這份差事的準備了！”
二人聞言，渾身一震，當即對視一眼，連忙單膝跪地，雙手抱拳，聲音鏗鏘：“多謝大人提拔！小人必定竭盡全力，學好造甲之術，不負大人所託！”
幾日後，這二人就悄悄的離開，拿著陸家家主手寫的文書前往平洲去了。
————
