孟峰一行人走後，西山村的白家窯洞便驟然冷清了下來。
往日里一同結伴上學的三個娃娃，如今只剩兩個身影。
安佩蘭的心裡更是空落落的，昨夜還是她頭一回獨自睡在偌大的火炕上，只覺炕頭空闊了好多。
就連晨起吃早飯，窯洞裡也靜悄悄的，一家人頭回覺得灶間如此之大。
吃過早飯，家中眾人便各赴其事，上值的上值，去學堂的去學堂，而安佩蘭和白長宇，簡氏三人則去農田。
眼下正是春季農忙的緊要關頭，施肥、細地、下種半分耽擱不得。
他們要趕在時節裡把麥種盡數種下，再過幾日朝廷調撥的棉種便要到了，屆時還得忙著下棉種，兩樣活計若是撞在一起，他們三人定然週轉不開。
況且春雨的時節稍縱即逝。
整個努州都在抓緊利用這幾日的春雨，熱火朝天的在田間地頭忙活。
家中的大黃和兩頭毛驢便再度被牽去了地裡，連軸轉。
大黃前些日子生下的那隻小牛犢子，便獨自在地頭找吃的、撒歡玩耍。
家裡人手少了，實在分不開身放牧了，只能讓伊勒和巴勒獨自去看著駱駝群。
安佩蘭終究放心不下，反覆囑咐伊勒：“別光顧著找你的狼婆娘，看好咱家的駱駝。”
也不知伊勒聽沒聽懂，倒是每到晚上到了時辰，總能按時帶著駱駝群回來。
就這麼忙活了四五日，總算趕在春雨時節，把春小麥盡數播撒到了地裡。
五十畝農田，其中四十畝都種了春小麥，餘下十畝特意留著，等著朝廷發放的棉種——朝廷只負責今年的棉種供應，明年起，努州的棉花就得自給自足了。
棉花最忌連作，今年這十畝地種了棉，收了棉絮能打新棉被，再自己織布製衣，約莫能勉強夠用兩年。
等到來年，這十畝地便要改種黃豆、苜蓿和毛苕子，也好養養地力。
而今年翻地下種時，安佩蘭明顯覺出，地裡的土不如往年肥沃了。
歸根究底還是在農家肥上。
頭一年種地，他們還能跟遍戶們買些農家肥來，可這兩年家家戶戶都陸續開墾了自家田地，誰家的農家肥都金貴得很，再也沒處買了。
他們這兩年光顧著種些小麥了，也沒種黃豆養地，雖說秋收後會在地裡種些苜蓿、毛苕子壓青，可這點法子，撐著這幾年的麥苗終究還是力道太薄。
更何況每年冬天，家裡半數的牛糞、駱駝糞都攢著燒炕取暖了，單靠剩下的那點肥，哪裡夠滋養這五十畝地的。
安佩蘭坐在田埂上頭，看著這一片農田，心中忍不住擔憂今年秋季的收成。
轉頭，目光落向一旁的那一畝試驗田，裡頭的冬小麥已然返青，苗株瞧著比往年壯實了太多。
連續兩年的優勝劣汰、留種試種，總算是馴化出了帶抗寒種性的麥種，能讓這些冬小麥在努州的寒冬裡安然活下來了。
