日復一日的田間勞作中，男女青年朝夕相處，他結識了一位來自漢口、祖籍湖南的姑娘，年紀稍長於他。
她常塞些糧票給他，馬漢慶因這層人情，懵懂間經歷了初戀。
兩年後，他被調回父親單位做臨時工，與那位姑娘不知不覺斷了聯絡。
然而初戀難忘，以致在之後的人生中，馬漢慶始終認為，湖南女子最為美麗。
待父親退休，他順利頂職進入湖北省第六建築公司，成為全國最後一批接班頂職的人員——此後這一制度便被廢除。
按理說，他運氣不錯，然而他並不珍惜。
他坦言自己此生唯有一好：賭博。
這唯一的嗜好伴隨他一生，他如此評價自己：“我天生就是個賭徒。”
他上班的主要目的，就是找工友賭錢。
建築工人雖收入微薄，但這個群體中，第一大嗜好是賭，第二才是酒。
在馬漢慶所在的建築公司，即便是賭場老手，也難與他抗衡。
每月發薪之日，是他最期盼的時刻，甚至勝過過年、慶生——工資不發，他又去贏誰？
當時，他們的月薪大約八十元，而馬漢慶一場賭局，動輒贏上千元，相當於一年工資。
起初眾人不服，爭相與他對局，他亦有輸有贏。
然而只要與他持續交手，最終必輸無疑，無一例外。
久而久之，只要他一齣現，牌局立刻解散；待他離開，眾人方繼續。
無人對弈，終究不是辦法。
不贏錢，何來揮霍資本？何來名牌衣物？
此時的他，早已養成了大手大腳的習慣，無法回頭。
於是，他將目光轉向了社會上的賭局。
隨後，他設法弄到一張醫院假證明，聲稱自己患有肝病，需長期休養。
藉此，他得以終日在外賭博，同時保留工作身份。
到了社會上闖蕩初期，馬漢慶仍以附近牌局為主。
可不論對手是誰，他依舊一路高贏，勢頭難擋。
在外人眼中，這般手氣幾近“賭神”，可世上哪來什麼賭神？
一切不過精心編織的假象。
馬漢慶自己也曾道出所謂“秘訣”：心態。
他說，多數賭徒都有通病——贏了怕輸回去，畏手畏腳；輸了卻拼命想翻本，越輸越押。
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