羅老九滿臉笑容，還遞上了一支菸。
胡柺子接過煙，眼睛滴溜溜轉了兩圈，把羅老九他們三人瞅了一遍，忽然問四妹：“這位姑娘，怎麼稱呼？”
四妹坐在炕邊：“胡老闆，叫我四妹就行。”
“別叫胡老闆，叫老胡就行。”
“不合適吧？咱這剛見面，也不熟悉，對你不禮貌。”
胡柺子點上煙：“你們都把我揍成這樣了，就別提啥禮貌的事兒了。”
姚香蘭聽了，正想說話，見羅老九擺擺手，只能閉了嘴。
四妹笑著說：“胡大哥，都是誤會。老羅本來說和你一見如故，想著到飯點兒了，找你一起吃個飯。”
胡柺子擺擺手，整了整衣裳，坐直身子說：“四妹，我不是那啥也不懂的生瓜蛋子，你也不用撿著好聽的說。我就想問問，你能不能做主，讓你們的人對我客客氣氣的，啥事兒商量著來。”
四妹扭頭瞅瞅羅老九，笑著問：“胡大哥，你咋覺得我能做主呢？”
“這個羅先生是個搬舵的，心眼子太多，我不敢相信他。你後面那位身強體壯的姑娘，不是什麼善茬，也不像個做主的人。也就是你，瞅著面善，也穩當，在綹子裡應該能說得上話——我斗膽猜一猜，大戶人家的小姐，被當家的搶了，當了壓寨夫人吧？”
羅老九沒忍住，撲哧一聲笑了。
四妹低頭一笑，擺擺手：“我可不是啥壓寨夫人，你看走眼了。”
“不是呀？我還以為你是能做主的人呢。”
羅老九忙說：“胡老弟，有話你說，四妹能做主。”
四妹瞅了羅老九一眼：“我做主？”
“本來不就是你做主嘛。”
四妹點點頭，對胡柺子說：“你聽見了，我能做主，放心吧，不打不罵，咱客客氣氣商量事兒。”
胡柺子這才放心，把炕桌擺上，燒水倒了茶，煙笸籮收拾收拾也擺上了。
他把院子裡的皮箱拎進來，開啟之後，從裡面拿出一些乾果點心，也擺在了桌子上。
四妹問：“胡大哥，你不會是因為老羅，才收拾東西要走吧？”
“我就是個做生意的，雖說經常和鬍子打交道，但真不敢跟來路不明的鬍子多牽扯。羅先生，我說話直，你別介意，我就是怕你坑我。”
羅老九擺擺手：“理解，這世道，小心駛得萬年船。”
“對對對，我就是不知道你們的來路——你們真是從姚家屯跑出來的？”
姚香蘭一聽到“姚家屯”，咔嚓一聲把手裡的核桃捏碎了。
四妹忙說：“胡大哥，你見多識廣，聽過三鏢的名號嗎？”
胡柺子剛點上煙，忽然歪著頭問：“碾子山那個三鏢？”
“對，我們就是跟著三鏢一起來的，他可是出了名的仗義，我們這回也是碰巧，去了姚家屯——”
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