這一刻，張玉荷腦中閃過無數畫面：嫡母刻薄的嘴臉，父親冷漠的捨棄，姨娘擔憂的淚眼……
以及方才父親那番將她徹底推入絕境的指控。一股前所未有的清醒與悲憤湧上心頭。
‘反正……反正父親已經不要我了，要把所有罪責都推到我頭上，我為何還要替他們隱瞞？
橫豎都是一死，不如拼死一搏，或許皇上開恩，還能保住姨娘！’
這念頭如同黑暗中劈開的一道亮光，給了她巨大的勇氣。
她猛地抬起頭，儘管嘴唇還在顫抖，但眼神卻透出一股豁出去的決絕，聲音雖弱，卻異常清晰：“回……回皇上，民女不會！民女絕不會胡亂攀咬！民女……民女定當據實以告，不敢有半句虛言！”
“好！” 皇帝眼中閃過一絲極淡的滿意，微微頷首，“既然如此，那等一下溫丫頭問你什麼，你只需揀那實在的、你知道的說來便是。記住，只要你所言俱是實情，且有證據佐證，朕便赦你無罪，亦不牽連你生母。”
“皇上！皇上三思啊！” 張崇明一聽皇帝竟然直接許諾不罪，更是駭得魂飛魄散，還想做最後掙扎。
“張侍郎！” 侍立一旁的孫德海公公適時出聲，聲音尖細卻帶著十足的威嚴，拂塵一指，“你住口！皇上金口已開，豈容你一而再再而三地質疑？這御書房何時輪到你來做主了？！還不退下！”
孫公公的呵斥如同冷水澆頭，張崇明所有的話都被堵了回去，他臉色灰敗，張了張嘴，最終只能頹然低下頭，匍匐在地，心中一片冰涼。
完了……
皇帝不再看他，對溫婉道：“溫丫頭，朕準了。你現在便可帶張玉荷去屏風後面，細細問來。”
溫婉心中一定，從容施禮：“臣女遵旨。”
溫婉牽著張玉荷冰涼顫抖的手，引她繞到那架紫檀木雕破圖風之後。
屏風隔絕了御書房正殿那令人窒息的威壓與父親嫡姐如芒在背的目光，空間頓時變得狹小而私密。
溫婉確保兩人的聲音只有彼此能聽見，這才鬆開手，看著眼前驚魂未定的少女，聲音壓得極低，卻帶著一種安定人心的力量：“玉荷妹妹，現在這裡只有你我二人，你不用怕。
有什麼委屈，什麼隱情，儘管說出來。等下我自會斟酌，奏明皇上，請皇上為你我做主。”
“溫婉姐姐！” 張玉荷彷彿抓住了唯一的浮木，淚水瞬間決堤，她“噗通”一聲直挺挺地跪在溫婉面前，抓住她的裙襬，仰著滿是淚痕的臉，哀聲求道：“你救我吧！救救我和我姨娘！我真的是被逼的！”
溫婉心中一驚，連忙彎腰用力將她攙扶起來，語氣嚴肅而急切：“你先起來！快起來說話！這裡不是跪的地方。告訴我，你姐姐張玉蓉的臉，究竟是怎麼回事？你必須說實話！”
張玉荷被強行拉起身，依舊抽噎不止，但她緊緊抓住溫婉的手臂，如同抓住救命稻草，她抬起淚眼，帶著最後的希冀和談判的意味：“溫婉姐姐，我……我可以把我知道的全部都說出來，但是……但是你能否保證，事後我和我姨娘的性命無憂？”
溫婉凝視著她充滿恐懼與懇求的雙眼，知道此刻必須給她堅定的承諾才能換取真相，她毫不猶豫地點頭，聲音低沉而清晰：“可以。只要你所言屬實，我必盡力向皇上陳情，保你們母女平安。”
得到這句承諾，張玉荷彷彿卸下了千斤重擔，她深吸一口氣，努力平復劇烈的喘息，開始揭露那駭人的陰謀：“其實……這一切都是一個陰謀！一個針對溫婉姐姐你的陰謀！”
“針對我？” 溫婉眉梢微挑，心中已有猜測，但依舊露出恰到好處的驚訝。
“是！” 張玉荷用力點頭，語速加快，“我嫡姐……張玉蓉，她心儀太子殿下已經很久了，對太子妃之位，更是到了走火入魔、志在必得的地步！
她……她不知從何處得知，太子殿下似乎……似乎對溫婉姐姐你青眼有加，認為你搶了她勢在必得的太子妃之位，因此……因此便想先下手為強，除掉你這個最大的障礙！而我父親……他，他也是支援她的！”
“太子心悅於我？” 溫婉這次是真的有些錯愕，她蹙起眉頭，下意識地反駁，“我見過太子殿下的次數屈指可數，此話從何說起？”
她心中快速思索：‘太子蕭昭翊？他何時關注過我？這訊息是張玉蓉臆測，還是確有其事？若是後者……’ 她感到一絲麻煩臨近的不悅。
見溫婉不信，張玉荷急忙解釋道：“溫婉姐姐，你是不知道！嫡姐她說，太子殿下已經注視你很久了！
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