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這邊傅念禾因許澤楷出事心急如焚，那邊遠在大靖朝的沈硯之，正遣人打探傅氏家族二十餘載的過往。
大靖朝，御書房。
夜雨敲窗，燭火在沈硯之深沉的眸子裡跳動。
他面前攤著一卷泛黃的戶籍冊，修長的手指緩緩劃過“傅氏”二字，最終停在一個被硃砂淡淡圈起的名字旁——傅明薇。
“殿下。”已經為丞相的陳平的聲音在門外響起，不高，卻穿透雨幕。
“進。”
陳平推門而入，肩頭帶著溼氣。
他是個面容清癯的中年文士，眼神卻銳利如鷹。
他身後跟著燕景驍，此刻面色凝重。
“查到了？”沈硯之沒有抬眼，指尖仍停留在那個名字上。
“是。”陳平從袖中取出一疊密報，雙手呈上，“按殿下吩咐，分三路查證：一路查二十年前戶部存檔，傅家曾經丟失過一個女兒，還有一批古玩字畫，珍寶玉器？……”
沈硯之這才抬眼，燭光在他稜角分明的臉上投下明明暗暗的影。
他接過密報，卻不急著看：“先說。”
燕景驍性子急，粗聲道：“皇上，那傅家確有蹊蹺！二十年前臘月十三，傅家突然閉門三日，對外稱主母急病。可屬下找到當年在傅家後巷收夜香的老漢，他說那幾夜裡，聽見女人哭聲，還有砸東西的動靜！”
陳平瞥了秦猛一眼，示意他收聲，自己才緩緩開口，聲音平穩卻字字清晰：“臣查戶部舊檔，傅氏長女傅明薇，生於大靖十七年，卒年……未錄。”
他頓了頓，見沈硯之眉頭微蹙，繼續道：“蹊蹺處在於大靖三十七年秋，傅家為其報選秀女，一切文書齊備。
但次年春，秀女名錄中卻無此人。
臣詢問了當年在禮部繕寫文書的老吏，他依稀記得，傅家曾派人急遞一封‘女染惡疾，不堪侍奉’的請罪折，但摺子入宮後，便再無聲息。”
沈硯之終於展開密報，目光迅速掃過。
上面是陳平工整的小楷，記錄著蛛絲馬跡：傅家當年倉促變賣京郊兩處田莊；
傅明薇的貼身侍女春桃在主子“病逝”後一個月，被遠嫁南方，嫁的是個跛腳貨郎；傅家主母從此常年禮佛，不見外客……
“古玩字畫，珍寶玉器？”沈硯之問，聲音聽不出情緒。
陳平從懷中又取出一張單子，紙質陳舊，邊緣已磨損：“這是臣設法從當年為傅家鑑定古玩的老師傅後人處得來的。老師傅臨終前留下話，說永昌三十七年冬，傅家家主曾秘密請他鑑定一批欲‘送入宮中打點’的珍玩，其中三件，他印象極深。”
沈硯之接過單子，燭光下，墨跡已淡：
一、前朝畫聖慕清硯真跡《鶴歸松岫圖》摹本（疑為盛唐原摹）
二、暖玉雕銜芝玉如意一對（凝脂水頭，內蘊天然流雲紋）
三、烏木嵌彩貝江山勝景多寶匣（內藏十二折可展象牙雕屏）
。眼抬之硯沈”。全不子單這“
”……牌木的靈通塊一有還，的蹤失時同過不，人示未主家傅，件幾有還，說傅師老“，首垂平陳”。是“
。走收匆匆，張神主家傅時當
