人世間從沒有無緣無故的恨，也沒有無緣無故的善。
青木堂議事廳內，一位中年婦人手持青木引路牌，靈力催發一道帶有光環的青木城虛影顯現，不過光環邊緣有些暗影正在蜿蜒流動。
“接堂主號令，今日青木堂所屬成員，全部散開到城中各個要害之地，必要時接管城主府兵衛，全力保障靈植大會期間青木城安全。”
下面眾人皆是催發靈力，顯出青木引路牌光澤，大聲應諾。
一隊隊人從議事廳走出後再分散在路途之中的街口處，瞬間失去蹤影，他們並非逆行而去，竟無一人注意到。
待到議事廳中人走的差不多了，這位婦人才面色晦暗的望向城主府。遲疑了一陣之後，選擇一個方向，隱入人流。
林天站在青木城中央廣場的邊緣，望著不遠處被修士們團團圍住的丹爐展區，指尖無意識地摩挲著腰間的儲物袋，袋裡那枚韶華宮舊部贈予的玉扣，此刻彷彿也透著一股冰涼的寒意。裁判剛剛透過靈力傳音公佈了丹爐淬鍊賽的規則，“自備丹爐” 四個字像重錘般砸在他的心頭，讓他本就動搖的決心徹底偏向了放棄。
他低頭看了看自己的雙手，這雙手之前只拿過鋤頭、翻過山石，最多檢視範同給出的靈植圖譜時，比對過幾株普通靈草，哪裡碰過什麼丹爐？第一輪能晉級，全靠碰巧記住了雪魄果的特徵，純屬 “瞎貓碰上死耗子”，可丹爐淬鍊賽不一樣，這是實打實的技術活，沒有半分僥倖可言。
“罷了，反正也不是什麼重要的比賽，放棄就放棄吧。” 林天咬了咬下唇，轉身就想往廣場外走，打算去找青玄說一聲，免得對方還在為他擔心。可剛走沒幾步，腦海裡突然傳來一陣輕微的嗡鳴，像是塵封已久的古鐘被輕輕敲響，緊接著，祭天那蒼老而熟悉的聲音便響了起來：“丹爐淬鍊賽你一定要參加，如果我所料不錯，這關需要參與者自行準備丹爐，有我在，你的勝算十足。”
林天猛地停下腳步，眼神里滿是震驚。自從上次在秘境中，祭天幫他化解了妖獸的圍攻後，就一直沉寂在他的識海里，無論他怎麼呼喚，都沒有絲毫回應，他還以為祭天會就此沉睡下去，沒想到會在這個關鍵時候甦醒。
“祭天你說的是真的嗎？” 林天在心裡急切地問道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。他現在就像在黑暗中摸索的人，突然看到了一絲光亮，哪怕這光亮微弱，也讓他生出了幾分期待。
“蠢小子，我說出的話你不信？” 祭天的聲音帶著幾分慣有的嘲諷，卻又隱隱透著一絲關切，“怎麼？剛遇到一點困難就想逃了？你要是就這點能耐，當初還不如留在溱水左岸空間裡，一輩子別出來修行。”
林天被祭天說得滿臉通紅，卻又無法反駁。他確實是想逃，畢竟丹爐淬鍊賽對他來說，實在是太難了。“可我根本不懂丹爐淬鍊啊，連丹爐都沒有，怎麼參加比賽？” 林天苦著臉說道，語氣裡滿是無奈。
“丹爐不用擔心，你腰間的祭天鼎也可當做丹爐，不過現在你沒法使用，你可以找青玄借一個，那小子手中一定有。”
林天找到青玄借丹爐時，青玄大感意外，卻沒有拒絕，抬手甩出一個青色丹爐，其上紋路古樸，另外給自己取出一個紅色丹爐，兩人一起走向比試場地。
“本次比賽的規則不變，自備丹爐，在半個時辰內，將指定的靈植‘青禾草’提純為藥液，純度達到八成及以上者晉級！” 裁判的聲音再次響起，隨後幾名身著統一服飾的侍者端著托盤走入賽場，托盤上整齊擺放著封裝好的青禾草，每一份分量均等，葉片翠綠，還帶著新鮮的露珠。
侍者依次為每位參賽者分發青禾草，當走到林天面前時，那名侍者看了一眼石桌上的青紋爐，眼中閃過一絲詫異，但並未多言，放下青禾草便轉身離開。林天拿起封裝好的青禾草，拆開後一股清新的草木香氣撲面而來，他能清晰地看到葉片上細小的絨毛，以及根莖處隱約可見的淡褐色紋路 —— 這正是殘卷圖譜中提到的 “雜質聚集帶”。
“別浪費時間，趕緊將青禾草放入丹爐。” 祭天的聲音在腦海中響起，“記住，先將青禾草的根莖朝下，平鋪在爐底，這樣能讓先天靈紋更好地引導靈力作用於雜質聚集處。”
林天不敢耽擱，立刻開啟青紋爐的爐蓋。爐內光滑潔淨，底部同樣刻有與爐身相連的靈紋，當青禾草放入的瞬間，爐身的綠光微微閃爍，像是在與靈植產生呼應。他小心翼翼地將青禾草按照祭天所說的方式擺放好，然後蓋上爐蓋，雙手輕輕按在爐耳上，掌心的靈力緩緩注入。
“現在，集中精神，感受靈力在爐內的流動。” 祭天的聲音變得嚴肅起來，“用意念引導靈力順著靈紋遊走，先不要急於提純，讓靈力與青禾草充分融合，這一步是基礎，若融合不充分，後續提純很容易導致靈植藥性流失。”
林天閉上眼睛，全神貫注地感知著體內靈力的動向。隨著靈力不斷注入，青紋爐的綠光越來越亮，他能 “看” 到一縷縷淡綠色的靈力順著爐身靈紋進入爐內，如同溪流般環繞著青禾草。起初，靈力的流動還有些滯澀，但在先天靈紋的引導下，漸漸變得順暢起來，像是有一雙無形的手在梳理著靈力的軌跡。
周圍的參賽者大多已經開始催動靈力進行提純，不少丹爐頂端冒出了白色的霧氣，有的霧氣純淨潔白，顯然是靈植中的水分與雜質在被分離；有的霧氣卻帶著淡淡的灰色，說明提純過程中靈力控制不當，破壞了靈植的部分結構。
“好了，現在開始提純。” 祭天的聲音適時響起，“將靈力分成兩股，一股繼續環繞青禾草，維持靈植的活性；另一股朝著根莖處的雜質聚集帶緩緩推進，注意力度要輕，就像用羽毛拂去灰塵一樣，切勿用蠻力。”
林天按照祭天的指引，將體內的靈力一分為二。他屏住呼吸，小心翼翼地控制著其中一股靈力朝著青禾草的根莖處靠近。當靈力觸碰到那淡褐色的紋路時，他能清晰地感覺到一股滯澀感，這正是雜質在阻礙靈力的流動。
“慢慢來，不要急。” 祭天的聲音如同定心丸，“你可以參考空間藥草詳解中記載的‘靈植脈絡圖’，順著青禾草的纖維走向引導靈力，這樣能更精準地剝離雜質。”
林天立刻在腦海中回憶起空間藥草詳解裡的內容，書中詳細繪製了多種靈植的內部脈絡結構，其中就有青禾草的圖譜。他按照圖譜中顯示的纖維走向，微調靈力的方向，原本滯澀的靈力瞬間變得順暢起來，如同找到了正確的通道，一點點將根莖處的雜質包裹起來。
隨著雜質被不斷剝離，青紋爐頂端開始冒出白色的霧氣，這霧氣純淨無雜，比周圍不少參賽者的霧氣都要潔白。林天心中一喜，剛想加快提純速度，卻被祭天及時制止：“穩住！現在最忌急躁，你看左邊那個穿藍袍的修士，他就是因為急於求成，靈力輸出過猛，導致丹爐內的靈植開始碳化，現在已經慌了手腳。”
林天順著祭天所說的方向看去，果然看到一名身著藍袍的修士正滿臉焦急地催動著靈力，他的丹爐頂端冒出的霧氣已經變成了淡黑色，爐身也開始微微發燙，顯然情況十分不妙。
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