離開鏽刀會的地盤時，塵暴已演變成沙暴，昏黃的沙粒像瀑布般傾瀉而下，能見度不足五米。張真源把校車開到最大馬力，車頭的探照燈在沙幕裡只能照出個模糊的光斑，車身上的劃痕又添了新的——剛才撞斷的那根鋼筋，還卡在後輪的擋泥板上。
“還有多久到科研城？”馬嘉祺的聲音裹著沙粒的粗糙，他正用抹布擦著霰彈槍的槍管，沙塵已經讓槍機有些卡殼。
嚴浩翔展開從賭場搶來的地圖，紙頁邊緣被風撕出毛邊：“按標註，穿過這片‘輻射花田’就是。不過上面畫了個骷髏頭，估計有麻煩。”
“輻射花田？”宋亞軒摘下耳機，耳罩上沾著層細沙，“我剛才好像聽到裡面有植物的聲音，沙沙的，像在說話。”
劉耀文把重機槍架在車窗上，槍口對著窗外的黑暗：“管它什麼花，敢擋路就轟了它。”
“別衝動。”王源突然開口，吉他弦被他撥出個顫音，“那是變異的‘噬魂花’，花粉能讓人產生幻覺，最好繞著走。”他從揹包裡掏出個玻璃瓶，裡面裝著半瓶紫色的液體，“這是花粉抑制劑，灑在身上能管用。”
張真源猛打方向盤，校車拐進一條被廢棄的鐵路隧道。隧道頂部時不時掉落下碎石，砸在車頂發出“咚咚”的響，像有人在上面敲鼓。
“前面有光！”賀峻霖指著隧道盡頭，那裡亮著片詭異的綠色，“是出口嗎？”
宋亞軒的耳機裡突然傳出尖銳的蜂鳴，他疼得捂住耳朵：“是聲波陷阱！快關引擎！”
張真源一腳踩下剎車，校車在鐵軌上滑出老遠才停下。隧道盡頭的綠光越來越亮，隱約能看到無數藤蔓狀的東西在蠕動——是噬魂花的根鬚，正順著鐵軌往這邊爬。
“華晨宇？”丁程鑫突然低喊，指著綠光裡的一道身影。那人穿著件沾滿草汁的白大褂，正蹲在花叢裡，手裡拿著個鑷子，小心翼翼地夾起朵紫色的花。
“是他！”賀峻霖眼睛一亮，“輻射區的植物學家！”
華晨宇聽到動靜，回頭揮了揮手，聲音透過隧道傳過來，帶著點回聲：“別過來！這些花認生，會攻擊陌生人！”他往花叢裡撒了把粉末，周圍的噬魂花突然溫順下來，藤蔓乖乖地縮回綠光裡。
“他怎麼能指揮這些花？”劉耀文皺眉，手指扣在扳機上，隨時準備開火。
“他能跟植物溝通。”易烊千璽收起地圖，“千層閣的情報說，他是大崩塌前的植物學家，花了三年時間才馴服這些噬魂花，把這裡變成了他的‘保護區’。”
華晨宇走過來，白大褂上的口袋裡插著七八支不同顏色的花，其中一朵黃色的，花瓣上還在微微顫動：“你們要去科研城？”他的手指在花瓣上輕輕拂過，那朵花突然張開嘴，露出細密的牙齒——原來也是噬魂花的一種。
馬嘉祺點頭，懷錶在口袋裡硌得他肋骨生疼：“需要找裡面的電梯，去地下三層。”
“地下三層是禁區。”華晨宇突然嚴肅起來，鑷子在指尖轉了個圈，“那裡封存著‘黎明燈塔’的設計圖，但也關著個怪物——是極光科技用活人改造成的‘守衛者’，刀槍不入。”
“我們有這個。”丁程鑫掏出那把迪麗熱巴給的鑰匙，金屬表面刻著串複雜的紋路，在綠光下泛著冷光。
華晨宇的目光落在鑰匙上，突然嘆了口氣：“這是‘初心鑰匙’，當年我參與燈塔專案時見過。要啟動電梯，得先解開門口的謎題，密碼是……七個人的‘初心’。”
“七個人？”嚴浩翔數了數車裡的人，“我們剛好七個。”
隧道外的沙暴漸漸小了，科研城的輪廓在晨光裡露了出來。那是座巨大的玻璃建築，一半已經坍塌，剩下的部分爬滿了噬魂花的藤蔓，像件破爛的綠毛衣。入口處立著塊電子屏，上面顯示著一行字：“請輸入七重初心，方可開啟黎明之路。”
“這就是電梯謎題？”賀峻霖湊過去，螢幕上彈出七個輸入框，每個框裡都畫著個模糊的人影輪廓，“看起來像要我們對應自己的身份。”
馬嘉祺站在第一個框前，指尖懸在虛擬鍵盤上。螢幕裡的人影輪廓漸漸清晰，像個穿著警衛制服的人，手裡抱著個小女孩——是他和妹妹。
“你的初心是什麼？”丁程鑫輕聲問，鑰匙在他掌心微微發燙。
馬嘉祺閉上眼睛，懷錶的指標彷彿又開始轉動，回到那個下午三點十七分。妹妹的哭聲，坍塌的鋼筋聲，還有他沒能伸出的手……他猛地按下鍵盤：“羈絆。”
