龍鳳胎滿週歲那天，清泉溝的老槐樹抽出了新綠。姜知知抱著小知意坐在樹下的石凳上，看周西野教小知韞走路。男人穿著常服，動作笨拙地彎腰扶著兒子，軍靴踩在泥地上，卻走得比在訓練場上還謹慎。
“慢點，別摔著。”姜知知笑著喊，手裡還搖著丁程鑫做的撥浪鼓——木頭雕的小老虎，塗著紅漆，搖起來“咚咚”響。
小知韞長得像周西野，性子卻野，掙開父親的手就要往前衝，結果“啪”地摔在草地上，沒哭，反而咯咯笑起來，伸手去抓旁邊的蒲公英。
周西野蹲下身，把兒子撈起來，在他屁股上輕輕拍了下：“皮猴。”眼裡的笑意卻藏不住。
馬嘉祺抱著個鐵皮餅乾盒走過來，裡面裝著賀峻霖烤的小餅乾，形狀歪歪扭扭，卻透著股麥香。“嫂子，嚐嚐？賀峻霖說加了蜂蜜，孩子能吃。”他把餅乾遞到小知意嘴邊，小姑娘伸出舌頭舔了舔，吧唧著嘴笑了。
“馬哥最近忙什麼呢？總見你往公社跑。”姜知知問。馬嘉祺上個月被提拔為副隊長，協助周西野處理隊裡的事，忙得腳不沾地。
“跟董書記商量建學校的事。”馬嘉祺撓撓頭，“村裡的孩子都沒地方上學，王源同志說可以來當老師，還能教孩子們認字。”
姜知知眼睛一亮：“這是好事啊！我讓張真源也去幫忙，他識的字多。”
正說著，丁程鑫帶著文工團的人來了，穿著嶄新的演出服，手裡提著個布袋子。“嫂子，給孩子們的禮物！”他掏出兩件小肚兜，上面繡著鴛鴦戲水，針腳細密，“我娘特意從京市寄來的，說小孩子穿這個吉利。”
宋亞軒跟在後面，手裡拿著個小喇叭，正教幾個村裡的孩子唱歌：“東方紅，太陽昇……”嗓門還是那麼大，震得槐樹葉都晃了晃。
劉耀文扛著個木架子回來，上面爬滿了綠油油的黃瓜藤。“嫂子，這是嚴浩翔弄的立體種植架，說能多結兩倍黃瓜！”他把架子靠在槐樹下，“等結了黃瓜，給小知韞和小知意做黃瓜泥吃。”
嚴浩翔推了推眼鏡，蹲在架子旁調整藤蔓：“我還改進了澆水裝置，用竹筒引水，省力氣。”張藝興從縣裡捎來的塑膠軟管派上了用場，順著架子盤繞，像條綠色的小龍。
賀峻霖抱著賬本跑過來，額頭上全是汗：“嫂子！學校的地皮批下來了！董書記說就用村東頭那片空地，建材隊裡能出一半，剩下的咱們自己想辦法！”
“我去山裡砍木頭！”劉耀文立刻舉手。
“我去公社拉水泥！”賀峻霖拍胸脯。
“我組織人去撿石頭！”丁程鑫接話。
姜知知看著這群熱血沸騰的少年，突然覺得心裡暖暖的。她轉頭看向周西野，發現男人也在看她，眼神溫柔得像春風。
“晚上開個會，合計合計。”周西野開口，聲音沉穩，“學校得建得結實點，讓孩子們能安安穩穩讀書。”
晚飯時，周西野突然從懷裡掏出個小盒子，開啟一看，是枚銀戒指，上面刻著朵小小的茶花。“上次去縣裡買的，打銀的師傅說，這花紋叫‘纏枝蓮’，寓意好。”他執起姜知知的手，小心翼翼地套在她無名指上，大小正好。
“真好看。”姜知知舉起手，戒指在燈光下閃著柔和的光。她突然想起剛穿來時，攥著紅本本的緊張，那時怎麼也想不到，這個冷麵軍官會有這麼溫柔的一面。
“知知，”周西野握住她的手，掌心的溫度透過戒指傳過來，“明年春天，我申請轉業吧。”
姜知知愣住了：“為什麼？你不是很喜歡部隊嗎？”
“喜歡，但更想守著你和孩子。”周西野的聲音很輕，“王俊凱首長說，地方上需要懂建設的人，我想去公社幫忙，把清泉溝建設得更好。”他頓了頓，“而且，我不想再讓你擔驚受怕了。”
姜知知的眼圈紅了，撲進他懷裡：“好，你去哪我就去哪。”
第二年春天，周西野真的轉業了，成了清泉溝公社的副書記，主抓生產和教育。學校在眾人的努力下建了起來，青磚紅瓦，窗明几淨。王源果然來當了老師，教孩子們讀書寫字，還帶了臺舊風琴，課間總能聽見悠揚的琴聲。
開學典禮那天，孫悟空被請來劈柴生火，他力氣大，幾斧頭就劈好了一院子柴火；豬八戒在伙房幫忙，蒸的白麵饅頭香飄十里；沙僧負責看管孩子們的書包，誰也別想亂拿；唐僧則給孩子們講“好好學習，天天向上”的道理，說得孩子們眼睛亮晶晶的。
姜知知抱著剛學會走路的小知意，站在學校門口的槐樹下，看周西野給孩子們發新書。男人穿著中山裝，身姿挺拔，臉上的傷疤在陽光下泛著淺淡的光，卻一點也不兇，反而透著股讓人安心的力量。
小知韞跟在宋亞軒身後，揹著個小書包，奶聲奶氣地唱著《東方紅》，引得眾人直笑。劉耀文和賀峻霖在給教室的窗戶裝玻璃，嚴浩翔在除錯新買的收音機，丁程鑫則在牆上畫宣傳畫，畫裡的孩子們舉著紅旗，笑得燦爛。
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