“但兒臣總覺得……還不夠。”袁耀皺眉道，“軻比能此人，野心勃勃，恐怕不會因為朝廷這些措施就收斂。”
袁術笑了：“當然不會。鮮卑人就像草原上的狼，喂他肉，他感激你；但你要拴住他，他就會齜牙。朝廷現在做的，是既喂肉，也準備棍子。”
他站起身，走到窗前，望著窗外的紅梅：“耀兒，你記住，治國如治水，堵不如疏。對待鮮卑這樣的游牧民族，一味打壓只會激起更大的反抗，一味懷柔又會讓他們得寸進尺。要剛柔並濟，軟硬兼施。”
他轉過身，目光深邃：“當年漢武帝打匈奴，耗盡了文景之治積攢的國力，雖然打勝了，但民生凋敝。後來漢宣帝採取‘以夷制夷’之策，扶持匈奴內部分裂勢力，花費小，見效大。這個道理，你們今日也在用。”
袁耀豁然開朗：“父皇的意思是，扶持軻比能的反對者？”
“對，但不止如此。”袁術走回榻邊坐下，“還要讓鮮卑人知道，跟著朝廷走，有實實在在的好處。你看滇地的夷人，為什麼現在安分守己？因為袁暄讓他們吃飽了飯，穿暖了衣，孩子能讀書，老人有依靠。人心都是肉長的，鮮卑人也不例外。”
他頓了頓，又說：“不過，軍事準備不能放鬆。北疆的城防要加固，騎兵要訓練，糧草要充足。這就像下棋，你可以不動子，但必須讓對手知道，你隨時可以動。”
“兒臣明白了。”袁耀深深一躬，“謝父皇指點。”
離開華林苑時，雪下得更大了。袁耀坐在御輦上，心中已經有了清晰的方略。
三日後，聖旨下達：
一、從幷州、幽州駐軍中抽調五千精銳騎兵，增援雲中、雁門，由田豫統一指揮；
二、北疆邊市繼續開放，但鐵器交易實行“以舊換新、限量登記”制，嚴禁交易兵書、圖紙；
三、暗中聯絡鮮卑其他部落，尤其是與軻比能有隙者，給予貿易優惠和適當支援；
四、撥內庫銀五十萬貫，用於加固北疆城防、儲備糧草。
聖旨一齣，各部迅速行動。
臘月二十，第一批增援的兩千騎兵冒著風雪抵達雲中。田豫站在城頭，看著城下軍容整齊的騎兵隊伍，心中一塊大石終於落地。
“太守，這是陛下的手諭。”領軍校尉呈上密信。
田豫展開，上面是袁耀的親筆：“田卿鎮守北疆多年，朕深知艱辛。今增兵五千，非為開戰，實為震懾。望卿善加排程，外示懷柔，內修武備，使鮮卑知我朝廷恩威並重，不敢生異心。”
讀罷，田豫面向洛陽方向，深深一躬：“臣，必不負陛下重託！”
而此時，三百里外的軻比能大帳內，氣氛卻有些凝重。
“大單于，漢人增兵了！”一個頭人氣喘吁吁地衝進大帳，“雲中城來了兩千騎兵，都是重甲精銳！”
軻比能面色不變，只是手中的馬奶酒碗頓了頓：“知道了。”
“漢人這是要對我們動手了？”另一個頭人緊張地問。
軻比能放下酒碗，冷笑：“動手？現在還不會。漢人皇帝不傻，這時候開戰，對誰都沒好處。他這是在警告我們：邊市可以繼續開，但別想動歪心思。”
他站起身，走到帳邊，掀開簾子。外面，風雪正急。
“傳令各部，”軻比能沉聲道，“這個冬天，都安分些。漢人給肉，我們就吃；漢人給茶，我們就喝。但記住——”
他轉過身，眼中寒光一閃：“吃飽了，喝足了，才有力氣磨牙。”
頭人們面面相覷，最終齊聲應道：“是！”
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