袁耀心裡一暖。這些老臣，都是跟著父親打天下的，如今又輔佐自己二十多年，說是君臣，其實早就像家人了。
“好，朕知道了。你們也都保重身體，別朕好了，你們又倒下了。”
三位老臣這才告退。帳幔落下，寢宮裡又安靜下來。
接下來的日子，袁謙幾乎住在了宮裡。白天，他在偏殿處理政務，每隔一個時辰就進來看看祖父；晚上，他就在龍榻邊的矮榻上休息，夜裡袁耀稍有動靜，他立刻就會醒來。
最讓袁耀感動的是喝藥這事。藥要按時辰喝，一天三次，每次都是袁謙親自試溫、親自喂服。有一次藥太燙，袁謙先嚐了一口，燙得直咧嘴，卻還笑著說：“沒事沒事，涼涼就好。”
袁耀看著孫子被燙紅的嘴唇，心裡五味雜陳。這孩子，太懂事了，懂事得讓人心疼。
第七天，袁耀感覺好多了，頭暈減輕，也能下床走幾步了。他堅持要看看積壓的奏章，袁謙拗不過，只好挑了幾份最重要的拿來。
“這份是呂蒙從流珠群島送來的，”袁謙指著最上面那份，“營地已經建好，土人首領帶著族人幫忙，很是融洽。呂都督請示，可否准許土人子弟隨船來洛陽看看？他說想讓他們‘見識見識天朝氣象’。”
袁耀想了想：“準。但要分批，一次不能超過十人，要有懂土話的通譯跟著。來了安排在鴻臚寺客館，讓太學安排人教他們漢話、漢禮。記住，是請他們來‘看看’，不是‘擄來’。”
“孫兒明白。”袁謙記下，“還有這份，是格物院鄭渾上的。他說院裡有幾個工匠改良了紡車，效率高了五成，想請旨在各州推廣。”
“這是好事。”袁耀點頭，“讓工部去驗收，若確實好用，就編入《農工要術》，發往各地。對了，改良的工匠要重賞，賜錢帛，若願意，可授格物院博士銜。”
“是。”
祖孫二人就這樣一問一答，處理了小半個時辰的政務。袁耀漸漸覺得精力不濟，額角又開始隱隱作痛。袁謙立刻察覺，收起奏章：“祖父，今天就到這兒吧。太醫說了，要循序漸進。”
袁耀靠在枕頭上，看著孫子熟練地整理文書，忽然問：“謙兒，這些天你代朕理政，可覺得吃力？”
袁謙手上的動作頓了頓，抬頭認真地說：“說實話，吃力。但不是因為政務繁難，而是因為……”他斟酌著詞句，“孫兒每下一道旨意，都會想，如果是祖父，會怎麼做？如果是曾祖父，又會怎麼做？越想越覺得肩上的擔子重。”
袁耀笑了：“這就對了。覺得重，說明你用心了。”他頓了頓，“朕這次病倒，倒是想明白一件事——人終究會老，會病，會死。這江山，遲早要交到你手上。所以從今天起，除了軍國大事，日常政務你都替朕處理吧。朕在旁邊看著，有不對的朕會提點。”
袁謙愣住了，隨即跪下行禮：“孫臣……定當竭盡全力，不負祖父信任。”
“起來吧。”袁耀擺擺手，“不過有件事你得答應朕——不許像朕這樣拼命。該吃飯吃飯，該睡覺睡覺。你要是也累倒了，朕這病就好不了了。”
“孫兒遵命。”袁謙笑著應道。
半個月後，袁耀可以下床走動了。太醫說恢復得不錯，但以後要格外注意，不能再過度勞累。袁謙嚴格監督著祖父的作息，到時辰就催著休息，到飯點就盯著用膳，比王順還盡責。
訊息傳到華林苑時，袁術正在院子裡曬太陽。聽高福說完，他眯著眼笑了：“風眩？這病朕熟。耀兒這身子骨，還不如朕當年呢。”
高福賠笑：“太醫說了，陛下是這些年太操勞。如今有皇太孫幫著，應該能養回來。”
“謙兒那孩子不錯。”袁術點點頭，“知道侍疾，知道理政，知道分寸。比他爹強。”他說的“他爹”是指袁謙早逝的父親，袁耀的嫡長子。
高福不敢接這話，只是說：“太上皇要不要給陛下捎句話？”
袁術想了想，擺擺手：“不用。耀兒知道朕惦記他就行。你倒是去庫房找找，朕記得當年有個太醫給朕開過治風眩的方子，效果不錯。找出來，抄一份送過去。”
“是。”
又過了幾日，袁耀收到父親送來的藥方。方子寫在舊紙箋上，字跡已經有些模糊，但還能辨認。旁邊還有一行小字，是袁術的筆跡：“按時吃藥，少管閒事。江山跑不了。”
袁耀看著那行字，眼眶發熱。他把藥方交給太醫，太醫看了連連稱妙：“這是古方加減，用藥精當。太上皇聖明！”
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