袁術那一聲石破天驚的“且慢”，如同投入平靜湖面的巨石，瞬間在盟軍大帳中激起了千層浪。
一時間，帳內落針可聞。
所有人的目光，無論是高居上首的盟主袁紹，還是兩側的各路諸侯，亦或是他們身後侍立的將領謀士，全都齊刷刷地聚焦在了這位剛剛還一臉驕橫、此刻卻神色肅然起身的袁公路身上。
驚愕、詫異、不解、懷疑……種種情緒在眾人臉上交織。
尤其是袁術身後那些原本已經擼起袖子，準備執行“亂棍打出”命令的自家親衛，此刻更是僵在原地，進退維谷，滿臉的茫然無措。主公這是……怎麼了？怎地突然改了主意？
站在帳中請戰的關羽，那雙原本微眯的丹鳳眼也驟然睜大了一絲，銳利的目光掃向袁術，帶著審視與疑惑。他身旁的劉備，眉頭微不可察地蹙起，敦厚的面容上掠過一絲深思。而立於劉備身後的張飛，更是直接“咦？”出了聲，銅鈴大的眼睛裡全是困惑。
端坐主位的袁紹，臉上閃過一絲不悅。他身為盟主，尚未發話，自家這個素來不服管束的弟弟卻搶先開口，而且說的還是這般……出人意料的話，這讓他感覺權威受到了挑戰。他清了清嗓子，沉聲道：“公路，此言何意？一馬弓手出陣，豈不惹華雄並那董卓西涼鐵騎笑話我聯軍無人？”
袁術深吸一口氣，強行壓下靈魂初附、時空錯亂帶來的強烈眩暈感，以及面對這滿帳歷史人物所帶來的心理衝擊。他知道，自己剛才的舉動太過突兀，必須有一個合理的解釋，否則不僅無法改變印象，反而會引人疑竇。
他目光掃過關羽那偉岸的身軀和傲然不屈的氣概，心中一定。前世記憶與眼前現實重疊，他無比清晰地知道，眼前這人，乃是未來威震華夏、忠義無雙的漢壽亭侯！豈可因一時身份卑微而輕辱？
他轉向袁紹，拱了拱手，語氣盡量平和，卻帶著一種不容置疑的肯定：“盟主，諸位！豈不聞‘人不可貌相，海水不可斗量’？華雄連斬我聯軍數員大將，氣焰囂張，我軍士氣受挫。此刻，敢挺身而出者，無論官職高低，皆可謂之壯士！我等身為諸侯，當有容人之量，用人之明！觀此將氣宇軒昂，面對滿帳公卿而毫無懼色，豈是尋常之輩？既然他敢請戰，必有倚仗！我等何不予以信任，賜酒助威，成其之功，亦振我聯軍之士氣？”
這一番話，說得有理有據，既點明瞭當前聯軍士氣低落的困境，又拔高到了諸侯應有的氣度格局，最後還落腳於提振士氣，可謂面面俱到。
帳中眾人聞言，神色各異。曹操那雙細長的眼睛裡精光閃爍，手指無意識地捻著鬍鬚，看向袁術的目光中充滿了探究。他敏銳地感覺到，今天的袁公路，與往日那個只知道炫耀家世、目中無人的傢伙，似乎有些不同了。
公孫瓚作為劉備暫時的上司，見有人（尤其是身份尊貴的袁術）為關羽說話，也順勢開口道：“盟主，公路將軍所言，不無道理。雲長之勇，瓚亦深知。或可一試？”
袁紹見袁術說得在理，又有公孫瓚幫腔，且自己確實也無人可派，心中的不悅稍減，但臉上仍有些掛不住，哼了一聲：“即便如你所言，但派一馬弓手出戰，終究……”
就在這時，一直冷眼旁觀的曹操，眼中閃過一絲瞭然和某種促狹的光芒，他忽然哈哈一笑，打斷道：“本初兄，公路兄既如此說，此將必然有非凡之能。況且，華雄焉知其乃馬弓手？依我之見，不妨依公路之言，賜酒一盞，為其壯行。若其得勝，自是美談；若其敗了，再行責罰不遲。”
曹操這話，看似打圓場，實則暗藏機鋒，既賣了袁術一個人情，又將責任巧妙地推了出去。
袁術心中冷笑，曹阿瞞啊曹阿瞞，你還是這般奸猾！但他此刻無暇計較，順勢道：“孟德兄所言極是！來人！溫酒！為這位壯士壯行！”
他這一錘定音，親衛不敢再怠慢，連忙下去準備。
很快，一名軍士捧著一盞熱氣騰騰的酒水，快步走到關羽面前。
所有人的目光再次聚焦在關羽身上。
只見關羽看也不看那盞熱酒，對著袁紹、袁術、曹操等人微微一揖，鳳目開闔間寒光凜冽，聲如洪鐘：“酒且斟下，某去便來！”
話音未落，但見他豁然轉身，提起那柄沉甸甸的青龍偃月刀，龍行虎步，大步出帳！帳簾掀起復又落下，帶起一股凜冽的寒風，吹得帳內燈火一陣搖曳，也吹得眾人心頭一凜。
好強的自信！好盛的殺氣！
帳內再次陷入了短暫的寂靜。只剩下那盞放在案几上的酒，熱氣嫋嫋升騰。
袁術表面平靜地坐回自己的位置，手指卻在不自覺地敲擊著膝蓋，暴露了他內心的波瀾。他知道結果，但親身經歷這歷史性的一刻，感受著帳內這凝重的、帶著懷疑與期待的氛圍，仍是別有一番滋味在心頭。
時間，在寂靜中彷彿被拉長。
諸侯們神色各異，有的閉目養神，實則心中忐忑；有的交頭接耳，低聲議論；有的則不時望向帳外，側耳傾聽。
袁紹面無表情，手指敲著桌面。曹操則好整以暇地品著酒，眼神卻不時瞟向袁術，似乎在琢磨他今日反常的舉動。
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