南陽城外，點將臺高築。
時值秋高氣爽，但空氣中卻瀰漫著肅殺之氣。廣闊的校場上，兩萬精銳列陣而立，鴉雀無聲。深青色的軍服、鋥亮的鎧甲、如林的長矛、寒光閃閃的刀盾，在秋日陽光下匯成一片沉默的鋼鐵森林。一面面“袁”字大旗和“紀”字將旗在風中獵獵作響。
這是袁術傾力打造的新軍主力，經歷了汝南平叛的洗禮，紀律和戰鬥力都已臻至一個新的高度。他們眼神堅定，身姿挺拔，陣列整齊劃一，一股無形的煞氣凝聚不散，令觀者心折。
點將臺上，袁術一身戎裝，按劍而立。他身後，閻象、和洽、杜襲等留守文臣肅容相送。臺下最前方，紀靈頂盔貫甲，手持三尖兩刃刀，宛如一尊鐵塔。橋蕤、張勳二將分立左右，同樣甲冑鮮明。趙儼作為隨軍參軍，亦是一身利落的文士服，站在武將佇列之側。
城門口，無數南陽百姓自發聚集，翹首觀望。他們中有軍士的家人，有受益於袁術仁政的普通民眾，更有許多聞訊而來計程車人商賈。所有人的目光都聚焦在那點將臺之上，聚焦在那位即將帶領大軍東向的南陽之主身上。
時辰已到。
袁術上前一步，目光緩緩掃過臺下肅立的千軍萬馬，掃過那些年輕而堅毅的面龐。他沒有使用鐵皮喇叭，而是運足中氣，清朗而充滿力量的聲音清晰地傳遍校場：
“將士們！”
僅僅三個字，便讓整個校場的氣氛為之一緊，所有軍士的目光齊刷刷地聚焦在他身上。
“今日，我等在此誓師，不為私仇，不為名利，只為——大義！”袁術的聲音陡然提高，“兗州曹操，因其父之故，遷怒徐州，竟欲行屠城暴舉！徐州百萬生靈，危在旦夕！陶恭祖遣使求救，字字血淚！”
他停頓了一下，讓話語中的資訊被所有人消化。
“我袁術，世受漢恩，蒙百姓信賴，坐鎮南陽。豈能坐視鄰邦遭此荼毒？豈能坐視無辜百姓血流成河？今日我輩出兵，乃是弔民伐罪！乃是援救同僚，共抗暴曹！”
“義之所在，雖千萬人，吾往矣！”袁術的聲音帶著一種不容置疑的決絕和信念，極大地感染了在場的每一個人。許多士兵的呼吸變得粗重，眼神中燃起火焰。他們參軍，或許最初只是為了吃糧，但在南陽的新式訓練和思想教化下，他們逐漸明白了為何而戰——為守護，為仁義，為主公描繪的那個太平願景而戰！
“記住你們在南陽立下的誓言！”袁術的聲音如同洪鐘，敲擊在每個人的心頭，“凍死不拆屋，餓死不擄掠！你們手中的刀槍，不是用來欺凌弱小，不是用來劫掠百姓！而是用來守護該守護的人，誅殺該誅殺的暴虐！”
“此行東向，前路或有強敵，或有艱險！但我相信，憑藉爾等之忠勇，憑藉我南陽軍紀之嚴明，憑藉手中之利刃，必能克敵制勝，揚我軍威，救徐州於水火！”
他猛地拔出腰間佩劍，斜指東方，聲震四野：
“大軍開拔——旌旗所指，東方！”
“萬勝！萬勝！萬勝！”
兩萬將士齊聲怒吼，聲浪如同平地驚雷，直衝雲霄，震得點將臺上的旗幟都獵獵作響。這怒吼聲中，充滿了高昂計程車氣和必勝的信念。
紀靈大步上前，單膝跪地，抱拳洪聲道：“末將紀靈，領命出征！必不負主公重託！”
“必不負主公重託！”橋蕤、張勳及身後一眾將校齊聲應和。
袁術收劍入鞘，親手扶起紀靈，沉聲道：“伏義，徐州之事，便託付於你了。臨機決斷，不必事事請示。記住，保全自身，保全將士，亦是重任！”
“末將明白！”紀靈重重抱拳，虎目之中，感念與決然交織。
袁術又看向趙儼：“伯然，聯絡協調，情報策反，乃此戰勝負關鍵，辛苦你了。”
趙儼躬身：“屬下必竭盡全力，助紀將軍決勝千里。”
沒有更多的贅言，一切盡在不言中。
紀靈轉身，面向大軍，三尖兩刃刀向前一揮：
“出發！”
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