建安三年春，盱眙城。
袁術站在新修的望樓上，遠眺著劉備軍營中升起的裊裊炊煙。魯肅侍立在一旁，手中捧著近日來的軍情奏報。
子敬，你看這劉備，在盱眙可還安分？袁術看似隨意地問道，目光卻依然停留在遠處的營寨。
魯肅躬身回答：劉備每日操練軍馬，讀書習武，對主公派去的監軍橋蕤也是禮遇有加。表面上看，確實安分守己。
表面上看？袁術轉過身，眼中閃過一絲精光，這麼說，子敬認為他暗地裡另有打算？
主公明鑑。魯肅展開手中的竹簡，據細作來報，劉備雖深居簡出，卻時常與關羽、張飛等人密談至深夜。而且，他軍中士卒的操練強度，遠超尋常駐防部隊。
袁術輕笑一聲，緩步走下望樓：劉備若是真的安於現狀，反倒讓我失望了。他要演這場忠臣的戲，我們便陪他演下去。
三日後，袁術在廣陵郡守府設宴，特意邀請劉備前來。宴席之上，珍饈美饌，歌舞昇平，極盡奢華。
玄德近日在盱眙可還習慣？袁術舉杯相敬，語氣親切，若有什麼需要，儘管開口。
劉備恭敬回禮：蒙公路厚待，備感激不盡。如今能在盱眙安身，已是萬幸，豈敢再有他求。
袁術大笑：玄德過謙了！以君之才，屈居盱眙實在是委屈了。待時機成熟，我必助你重振旗鼓，一雪前恥！
宴至半酣，袁術看似醉意朦朧地拉著劉備的手：玄德啊，我知你胸懷大志。不過眼下還需耐心等待，切莫操之過急啊。
劉備心中一驚，面上卻不動聲色：公路兄說笑了。備如今只求偏安一隅，早已無心天下之事。
宴席散後，袁術立即召來周瑜、魯肅等人議事。
劉備此人，能屈能伸，確實是個角色。袁術冷笑道，我今日試探於他，他應對得滴水不漏。
周瑜沉吟道：主公，劉備在盱眙雖只有千餘人馬，但關羽、張飛皆是萬人敵。若讓他們養成氣候，恐成心腹之患。
公瑾有何高見？袁術問道。
可分而治之。周瑜獻計，主公可表奏關羽為廣陵都尉，張飛為淮陰司馬，將他們調離劉備身邊。如此既可示恩，又可分化其勢力。
魯肅補充道：還可減少對劉備的糧草供應，讓他始終處於依賴我們的狀態。
袁術點頭稱善：就依公瑾之計。不過，此事要做得漂亮，不能讓天下人說我袁術不能容人。
次日，袁術的使者便到了盱眙。聽聞要將關張二人調離，張飛當即大怒：袁術這廝，果然沒安好心！這是要拆散我們兄弟！
關羽則冷靜分析：袁術此舉，一為分化，二為試探。若我們斷然拒絕，正好給他對付我們的藉口。
劉備沉思良久，忽然笑道：二位賢弟，這或許是我們的機會。
大哥何出此言？關羽問道。
袁術將你們調往要地，我們正可藉此暗中佈局。劉備壓低聲音，雲長在廣陵，可結交豪傑；翼德在淮陰，可訓練士卒。待時機成熟，我們裡應外合，何愁大事不成？
關張二人恍然大悟。次日，他們欣然接受了袁術的任命。
訊息傳到廣陵，袁術頗為意外：劉備竟然如此爽快就答應了？
