魯肅道：只怕其中有詐。劉備豈會不知這是分化之計？
周瑜笑道：他當然知道。但正因為知道，才更要答應。這說明，劉備所圖甚大。
袁術沉吟片刻：既然如此，我們更要小心提防。傳令給橋蕤，讓他加強對劉備的監視。
此時的盱眙城中，劉備正在與謀士簡雍密談。
袁術對我猜忌日深，此地不可久留。劉備嘆道，只是如今勢單力薄，若要另謀出路，還需從長計議。
簡雍獻計：主公何不借袁術之名，暗中發展勢力？袁術既要博取愛才之名，短期內必不會加害主公。我們正可趁此機會，廣結豪傑，積蓄力量。
劉備點頭稱善。此後數月，他表面上深居簡出，暗地裡卻透過關張二人，在廣陵、淮陰等地暗中佈局。
這日，袁術接到細作密報，說劉備暗中與徐州舊部聯絡，不禁勃然大怒：好個劉備，果然包藏禍心！
魯肅勸道：主公息怒。劉備此舉，早在預料之中。我們正好將計就計。
子敬有何妙計？袁術問道。
主公可表奏劉備為豫州刺史，讓他去討伐曹操。如此既可借刀殺人，又可試探其忠心。
周瑜補充道：若劉備接手，必與曹操兩敗俱傷；若他不接受，正好以抗命為由除掉他。
袁術大喜：此計大妙！
而當劉備接到任命時，立即明白了袁術的用意。
袁術這是要借曹操之手除掉我啊。劉備對眾人嘆道。
張飛怒道：既然如此，我們乾脆反了他！
關羽搖頭：三弟不可衝動。如今我們在袁術地盤上，若是輕舉妄動，必遭滅頂之災。
劉備沉思良久，忽然笑道：我有一計，既可脫身，又可不與袁術反目。
次日，劉備親自前往廣陵求見袁術。
公路兄厚愛，倍感激不盡。劉備一臉誠懇，只是備才疏學淺，恐難當此重任。況且曹操勢大，若貿然進攻，只怕損兵折將，有負公路兄厚望。
袁術沒料到劉備如此回應，反而不好相逼，只得安撫道：玄德過謙了。既然如此，此事以後再議。
待劉備退下後，袁術對魯肅嘆道：劉備能屈能伸，確實難纏。
魯肅道：不過經此一事，他也該知道主公對他的猜忌。短期內，他必不敢輕舉妄動。
正如魯肅所料，此後劉備更加低調，對袁術愈發恭敬。而袁術見劉備如此識趣，也暫時放下殺心，轉而專心經營江東。
這場主臣之間的博弈，表面上風平浪靜，暗地裡卻是波濤洶湧。劉備在等待時機，袁術在等待藉口。而這場暗鬥的勝負，將直接影響天下大勢的走向。
此時的袁術不會想到，今日他網開一面放過的劉備，將來會成為他最大的對手之一。而劉備也不會想到，在盱眙的這段寄人籬下的日子，將是他人生中最重要的一段歷練。
亂世中的英雄們，各自在棋盤上落子。而這場關乎天下歸屬的博弈，才剛剛開始。
