一個平民或許不知道幕府又出了什麼新政策，也不知道哪家大名又來江戶了，但他一定知道江戶最出名的相撲手是誰、下一次比賽在什麼時候。
兩個頂級力士的對決，那是萬人空巷、一票難求的場面，所以藤堂說他們是明星一點都不為過。
沒想到藤堂的這句誇讚卻惹怒了那幾名力士。
“你這話什麼意思！”其中一人怒聲道：“難道你們武士不怕死，我們力士就怕死嗎？”
其他人也跟著嚷了起來，嗓門一個比一個高，像在土俵上叫陣那樣中氣十足。
藤堂皺了皺眉，耐著性子壓著聲調又解釋了一遍。
“諸位，我不是這個意思，我不是看不起諸位。諸位一看就是練相撲的好手，但是相撲有相撲的規矩，劍術有劍術的路數，我們新選組乾的活和正常的工作不一樣，整天動刀動槍，抓賊捕盜，各位實在是不太適合我們這個工作。”
“不合適？”
藤堂的一再拒絕，讓領頭的那名力士覺得自己受到了侮辱。
他往前邁了一步，燈盞被他帶起的風颳得晃了一晃，他伸出手，直直指向藤堂身邊的島田魁，
“可你們連把島田魁這種廢物收下了！”
藤堂一時沒聽懂他的意思，扭過頭才看到面紅耳赤的島田魁。
領頭那人上下打量著島田魁，嘴角一歪，又補了一句：“當年在相撲界混不下去的廢物，現在倒是穿上衣服人模狗樣了，我說你們新選組連島田魁這種膽小的傢伙都收，你們的工作能危險到哪去？剛才說的該不會是吹牛吧。”
他邊說邊偏頭看了同伴一眼，笑聲在狹小的房間裡迴盪，帶著毫不掩飾的輕蔑。
島田魁臉色很難看，他慢慢放下手中的酒杯，手背上的青筋一鼓一鼓的跳著，像是有什麼東西在掙扎一樣。
這群人他確實認識，領頭的這個傢伙叫鐵山熊五郎，來自江戶最古老的年寄名跡雷部屋。
年寄是一種職業，按現在的話說就是經紀人，名跡則是一種可以繼承、買賣的資格證。
一名年寄獲得名跡之後就可以組建自己的部屋，培養自己的力士。
把這玩意理解成足球或者籃球比賽就好辦了，就是一名經紀人辦下來牌照，組建自己的球隊，然後培養球員參加比賽。
這個鐵山所在的雷部屋和“錦戶屋”、“井筒屋”，並稱江戶三大名跡，是江戶最古老、最出名的部屋，也就是相撲界的頂級豪門。
現在相撲界的“橫綱”——陣幕久五郎就是出自雷部屋。
日本相撲有著嚴格的等級劃分。
剛加入部屋的年輕力士被稱為“幕下”。
這時候力士們是沒有俸祿的，只能靠部屋的供給為生，就類似於各大球隊的青訓隊。
打出成績升到“十兩”。
這時候就能領正式工資了，類似於有了固定合約，也是各大球隊的中堅力量。
再往上就是“幕內”，等於是各個球隊的當家球星，這時候會有大名出錢資助你打比賽，擱現在就是有人找你代言了。
幕內這個階段又分好幾個等級。
