“我可聽說暗乃武在京都吃了大虧。連十鬼都死了一個。”
“高橋大人的訊息很靈通嘛。”
夜一郎道：“不錯，我們確實在青木夏川身上折損了不少人，連十鬼之一的無影鬼都死在了他手裡，但這是因為我們在京都一直對付的都是四大人斬，而不是青木夏川。
他頓了頓：“這次不一樣了，我們在京都為他準備好了一份大禮。”
高橋低著頭用手指摩挲著鐵槍的斷口，過了好一陣，才開口。
“你去回覆慶喜大人吧。”高橋的聲音很沉，“只要他能幫我殺了青木夏川，我高橋泥舟願效犬馬之勞。”
夜一郎的坐姿微微鬆了一下，像是終於等到這句話。
“高橋大人，如此甚好。”
這是夜一郎成為“無影鬼”之後，第一次單獨執行任務，他心裡其實也沒底。
上一任無影鬼死在了青木夏川手裡，他好不容易才競爭上崗成了新一任無影鬼，要是任務搞砸了，要是第一單就辦砸了，回去沒法交代。
“相撲力士那邊你們準備怎麼辦。”
高橋泥舟問道：“青木夏川說要和他們談一談，不會出現什麼破綻吧。”
夜一郎道：“這一點高橋大人放心，我們做事向來不會留下什麼破綻，那群力士本來就和島田魁有仇，我們只是稍加引導，他們就自己去找新選組的麻煩了。”
高橋泥舟感嘆道：“以前就聽清河說起過，幕府手中的暗乃武十分厲害，今日也算是領教了一回，當真是天衣無縫啊。”
“高橋大人謬讚，暗乃武不過是將軍手裡一把刀罷了。”
“你們可不是將軍手裡的刀。”高橋冷笑道：“你們現在是一橋慶喜大人手裡的刀。”
夜一郎沒在意他的嘲諷，任務談成了，他心情不錯。
他站起來，隨口接了一句：“慶喜大人很快就會成為將軍的。我們只是提前投靠而已。”
這只是夜一郎隨意的一句話，但高橋聽完心中卻是一驚。
雖然幕府裡誰都知道慶喜和家茂鬥得厲害，一個在江戶坐鎮，一個在前線指揮，兩邊的人互相都較著勁。
但“換將軍”這三個字，還從來沒人敢提過。
這群暗乃武到底要幹嘛，或者說一橋慶喜到底要幹嘛！
“既然高橋大人已經決定了，那我就不再多留了，之後會有人專門負責和您的聯絡。”
夜一郎說完這句話之後，起身離開了房間。
高橋泥舟一個人坐著，房間重新安靜下來，月光把他的影子投在榻榻米上，一動不動。
清河八郎的臉再一次浮現在腦海中，兩年前那個秋天，坐在他家爐子邊喝酒，拍著他肩膀笑。
“泥舟，和我去京都吧，我們一起做出一番大事業。”
“清河……”
”。的都京去會定一我，等一等再“：道喃喃舟泥橋高
