南宮翎的符灰剛落進系統快取區，姜小芽就站起身，把灶臺邊那鍋燒得發黑的老乾媽鏟進垃圾簍。火早滅了，鍋底的紅油殼裂開幾道縫，像乾透的泥地。
她沒再看第二眼。
竹筒在腰間晃了晃，她伸手一拍，系統彈出光屏。南宮翎的生命訊號還在，微弱，但沒斷。墨言站在門口，輪盤貼著手腕發燙，二維碼在袖口閃了兩下，又暗下去。
“走。”姜小芽說。
白芷從牆角拎起銅鏡，鏡面裂紋比剛才深了一圈，右眼的美妝教程卡成雪花。她用指甲在鏡框劃了道口子，血珠滾進去，左眼猛地亮起，照出一條地下通道的輪廓。
三人沒多話，直接動身。
古堡入口被一層黑乎乎的黏液封著，像凝固的瀝青，表面浮著些晃動的影子。姜小芽走近兩步，看清了——是南宮翎。七年前他蹲在她田邊啃冷饅頭的畫面，一幀幀在黏液裡重播。
她盯著看了兩秒，忽然冷笑。
“愧疚？”她對系統低語，“他欠我的，輪不到你拿這個堵路。”
她調出「情緒讀取」，把最近一次捏碎陶碗時的暴躁感匯出來，順著指尖推入黏液。那層黑膜抖了抖，影子開始扭曲，南宮翎的臉被拉長，變成一張哭笑不得的鬼臉。
白芷抓住機會，把銅鏡右眼對準入口，投影出一段卸妝流程。粉撲虛影拍在黏液上，黑膜一層層剝落，露出後面的石門。
門沒鎖。
裡面是一條向下的石階，兩側牆上嵌著銅鏡碎片，每一片都映著不同的南宮翎：偷雞的、寫信的、把血抹在符紙上的。
姜小芽一腳踩進去。
石階盡頭是個祭壇，中央立著一塊石碑，表面刻滿扭曲的符文。南宮翎已經到了，正伸手去碰碑面。他的尾巴僵在半空，兩條還能動的微微發抖。
“別碰！”姜小芽喊。
晚了。
他指尖一觸石碑，整塊碑亮起來，浮現出一串族譜。最頂上是九尾狐尊的名號，往下分支不斷，最後停在南宮翎的名字上。名字旁邊，一行小字浮現：【EX-07，戰神實驗室·能源協議執行者，血脈繫結，不可逆】。
南宮翎身體一晃，直接跪下去。
他九條尾巴全繃直了，皮毛底下透出金線，順著尾尖往外抽絲。那些絲線連著石碑，像被看不見的機器在抽血。
“系統，調他籤協議那天的記憶。”姜小芽咬牙。
光屏閃動，回放出南宮翎蹲在石縫前的畫面。他把銅鏡碎片塞進牆縫，石壁浮現文字：【以九尾狐族本源供能，換目標世界存續】。他點頭，血滴在符紙上，碑文才徹底成型。
“自願的……”她喃喃。
可自願不代表能這麼被抽。
她切進「家居煉器臺」，把南宮翎的妖紋圖譜拖出來，又調出自己上次用過的血樣。系統合成一張新符，邊緣帶著芝麻粒大小的凸起。
“這是什麼？”白芷問。
“解碼符。”姜小芽把符按在南宮翎後頸，“我的血混了他的情緒資料，能騙過血脈烙印三秒。”
符紙融化，南宮翎悶哼一聲，尾巴的金線斷了幾根。他抬頭，眼神清明瞭些。
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