南宮翎的瞳孔還泛著機械的冷光，身體像被釘住一樣動不了。姜小芽撲過去的一瞬間，手已經伸進了乾坤袋，掏出那罐從不離身的洋蔥噴霧，對著自己眼睛就是一噴。
眼淚嘩地湧出來，她連擦都顧不上，任由淚水滴在腳邊泥土上。眨眼間，幾株細長的香菜破土而出，葉片邊緣泛著淡青色的靈氣光暈，發出尖銳的“吱——”聲，像是警報拉響。
白芷咬著牙，銅鏡在掌心劇烈震顫，右眼血絲密佈，卻硬是撐著把投影打了出去。一道半透明的神經訊號圖在空中展開，藍綠色的光流從南宮翎頭頂延伸出去，直直扎進地底深處。
“不是往地心走。”她聲音發抖，“是往海底下。”
墨言一言不發，劍匣拆開一半，掃描陣法亮起，光束掃過那枚懸浮的銅鏡殘片。幾行資料跳出來，他眯了眯眼：“這是登入憑證，繫結的是‘南溟靈視直播平臺’的管理員許可權。”
“直播？”姜小芽抹了把眼淚，鼻尖通紅，“誰他媽在這種時候搞直播？”
“阿哞。”墨言轉頭，“你那直播間最近有沒有異常打賞記錄？”
老牛正用牛角抵著地面，耳朵抖了抖：“有！昨兒半夜，突然湧進來幾百萬積分打賞，全點了‘自願兌換甜味劑原料’選項。我尋思著這不是咱新推的福利活動嗎，還樂呵來著……”
姜小芽一腳踹在他蹄子上：“你樂呵個頭！那是劫持！”
她轉身把竹筒往地上一拍，系統介面彈出，直接切到家居煉器臺。辣條戰甲殘存的節奏模組被她拆下來，插進解析埠，手指飛快敲打。
“條形碼加密……用泡麵調料包的編碼邏輯……”她嘀咕著，“還真當我是超市收銀員？”
資料流滾動，一串座標緩緩浮現：南溟海底火山口，經緯度精確到小數點後六位。
“就是那兒。”她收起竹筒，“走，去看看誰在拿修士當菜種。”
白芷想跟上，剛抬腳，銅鏡“咔”地又裂了一道。她悶哼一聲，被墨言扶住肩膀。
“你留下。”他說，“這趟水太深，你撐不住。”
“可南宮翎——”
“他現在是訊號源，不是人。”姜小芽打斷她，“我們得順著線，把釣魚的鉤子找出來。”
阿哞主動湊過來：“我帶路。當年犁地挖穿地心那會兒，順道看過一眼，底下有條熔岩河直通海眼。”
“你會潛水？”墨言挑眉。
“我犁地犁出過地鐵，你信不信我也能開潛艇？”老牛翻了個白眼，“再說了，我這身皮，泡點岩漿算啥？”
三人一牛迅速出發。姜小芽騎在阿哞背上，白芷勉強用銅鏡投出一段導航虛影，墨言斷後，劍匣隨時準備重組防禦陣。
地脈隧道一路向下，溫度越來越高。中途經過一段廢棄的泡麵生產線，傳送帶早已停轉，空盒子堆成山，標籤上還印著“戰神特供”。
“又是這破名字。”姜小芽踢開一個盒子，“從頭到尾都在提什麼金髮戰神，他到底欠了誰一屁股債？”
沒人回答。
隧道盡頭是海眼入口，巖壁溼滑，海水滾燙。阿哞一頭扎進去，四人順著洋流下沉，靈力護罩勉強撐住水壓。
越往深處，光線越暗。直到前方出現一片赤紅——海底火山口像一張巨口，岩漿緩慢翻湧，外圍卻建著一圈巨大的金屬結構，密密麻麻的管道從火山內部延伸出來，連線著無數透明培養艙。
艙裡全是人。
男女老少，穿著各派服飾，閉著眼，身體被藤蔓狀的靈根纏繞，根系直接扎進下方的甜味劑培養槽。他們的靈氣正被一點點抽走，化作淡粉色的液體，順著管道流向未知終端。
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