姜小芽把那塊銀色手錶塞進竹筒乾坤袋最底層，又用三張鎮靈符壓住口子，手指抖了半秒才收回來。錶帶留下的紅痕還在發燙，像一圈燒紅的鐵絲纏在腕骨上。她沒看任何人，蹲下身抓起鐵鏟，一鏟子砸進泥裡。
水泥混著靈砂被攪動，泛起淡淡的青光。她咬著後槽牙繼續挖，肩膀繃得發酸也不停。南宮翎站在三步外，尾巴尖悄悄轉了個方向，掃描波無聲掃過地基。
“你這店，真要賣夜宵？”他問。
“不然呢？”她把鏟子插進土裡，喘了口氣，“泡麵都快成神了，我還不能開個攤子？”
南宮翎沒接話。他的九條尾巴忽然輕微震顫，其中一條末端裂開，探出鑽頭模樣的金屬結構，悄無聲息往地下鑽了半尺。藍光一閃，他瞳孔縮了縮。
“底下有東西。”
姜小芽停下動作。她沒抬頭，只是慢慢把手從鏟柄上挪開，指尖滑向袖口的卡通創可貼。這動作她練過無數次——只要血滴上去，系統底層防篡改協議就能啟用0.3秒的時間暫停。她現在不敢用，怕一動情緒，那塊被封印的手錶又開始抽靈。
“多深？”
“十米。不是石頭，也不是靈脈。”南宮翎收回尾巴，金屬鑽頭縮回毛茸茸的尾尖，“材質……不像咱們這兒的東西。”
姜小芽彎腰撿起一塊碎石，在掌心劃了道口子。血滴進泥裡，瞬間被吸乾。她盯著那點消失的紅，低聲啟動“心境修煉場”，回放前世某個下雨天窩在沙發吃泡麵的畫面。熱湯的香氣、電視裡的廣告聲、腳底踩著拖鞋的觸感——她把這段記憶調到最大音量，灌進腦子裡。
手腕的灼熱感退了一點。
“繼續挖。”她說，“別用手。”
南宮翎眯眼，九條尾巴齊齊甩出，末端同時裂開，變成不同型號的機械臂。鑽頭、探鉤、液壓鉗依次啟動，泥土被層層剝離。山神阿哞不知什麼時候冒出來，叼著根辣條蹲在牆角，看兩眼就哼一聲。
“又來？上次犁出石油害我背鍋五百年。”
“閉嘴。”姜小芽把一包洋蔥噴霧塞進他嘴裡，“堵上，別亂說話。”
阿哞含著噴霧咕噥兩聲，扭頭用角頂了頂地基溝壑。那道原本平平無奇的裂縫突然泛起幽藍微光，像是被激活了某種訊號。
“就是這兒。”南宮翎低喝。
機械臂猛地下探，咔的一音效卡進硬物。他用力一提，一塊漆黑晶片被帶出泥土，表面刻著“GENE-720”四個字，邊緣殘留著乾涸的暗色液體。
姜小芽盯著編號，喉嚨發緊。
和特供面一樣。
和記憶膠囊一樣。
和她被標價的回憶一樣。
白芷不知何時站在她身後，手裡銅鏡輕輕一晃。鏡面掠過晶片，短暫浮現幾行字：【胚胎培育日誌：Subject H-01，啟用狀態：休眠】。下一秒，所有資料消失，鏡面恢復如常。
“鎖死了。”白芷收鏡，“但剛才那串程式碼……像是用泡麵調料包的生產序列改的。”
姜小芽沒說話。她伸手接過晶片，剛碰到表面，竹筒乾坤袋猛地一震。那塊被封印的手錶在裡面瘋狂震動，像是在呼應什麼。
“拿去。”她把晶片塞給墨言，“別連繫統，用輪盤物理解碼。”
墨言點頭，司命輪盤從袖中滑出，懸浮在晶片上方。金光緩緩落下，觸到晶片瞬間，表面浮現出流動的資料流。他眯眼讀取：“神經元同步率……66%。”
姜小芽心頭一跳。
——字數個這
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