她感覺身體在變硬。
視線被壓縮排一個長方形框裡，耳邊響起機械女聲：“歡迎光臨，今日推薦紅燒牛肉麵。”
她低頭——自己成了一臺豪華自選販賣機，玻璃櫃裡擺著十幾種泡麵，投幣口在胸口位置。
墨言變成了限定款泡麵機，機身印著“司命特調·三倍辣”，出面口還冒著熱氣。南宮翎是臺WiFi支付一體機，螢幕顯示“掃碼享九折”，九條尾巴變成資料線插在地上。白芷最離譜，直接化作“掃碼領券終端”，頭頂飄著二維碼，掃一下彈出“今日運勢：宜剁手”。
洛清寒站在角落，牌面最大——“故障待修”四個紅字掛在他頭頂，一閃一閃。
姜小芽的販賣機螢幕瘋狂閃動，終於打出一行字：【所有人，別動情緒。那玩意兒靠舒適值供能。】
南宮翎的螢幕回：【我他媽現在是臺機器，怎麼控制待機模式？】
白芷的終端彈出小窗：【建議進入低功耗狀態，減少內部電流波動。】
墨言的機體發出滋滋電流聲，勉強打出一行：【晶片……還在釋放訊號……目標……是連線更大的網路。】
姜小芽的螢幕黑了幾秒，重新亮起：【種田模擬器，啟動。反向推演病毒傳播路徑。】
系統介面在她意識中展開。她把病毒波紋設為“病蟲害”，把眾人異化的狀態當成“作物變異”，輸入引數開始模擬。三分鐘後，結果跳出：病毒依賴宿主情緒波動供能，平靜狀態下傳播效率下降87%。
她立刻傳送指令：【全員進入待機模式，壓制心跳，關閉非必要功能。】
販賣機內部安靜下來。她的螢幕暗了大半，只留一行小字：“省電中。”
可晶片的訊號仍在增強。地底傳來微弱震動，像是某種遠距離響應正在建立連線。姜小芽知道不能等。她回憶起第三卷那次——她哭了一場，靈果一夜成熟。系統提示過：情緒性淚液含高濃度靈氣，可催化生長。
現在能不能反過來？
她調出“異能開發屋”，把洋蔥噴霧注入販賣機內部管道。噴霧遇熱汽化，順著風道瀰漫。她強迫自己盯著“故障待修”的洛清寒，回憶上一章他拍表那一刻的眼神。
那不是冷笑。
是憐憫。
是知道她逃不掉的篤定。
她的眼眶開始發酸。
一滴水珠從販賣機縫隙滲出，順著金屬外殼滑落，滴在晶片表面。
滋——
輕響響起，像是水滴落油鍋。晶片邊緣出現一道細小裂痕，綠光閃爍兩下，暗了一瞬。
姜小芽的螢幕重新亮起，打出一行字：【有效。繼續。】
她又按了一次噴霧。
第二滴淚水落下。
裂痕擴大。
地底深處，傳來一聲極輕的“咔”，像是某種封印鬆動。
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