姜小芽把竹筒翻過來磕了三下，掌心震得發麻。裂口朝下，那股黑煙像是被抽進了鍋底，綠光猛地一縮，又彈回來，像是打了個嗝。她盯著竹筒，等它再鬧騰，可這回安靜了，連震動都停了。
她鬆了口氣，抬手想把它掛回腰上。
指尖剛碰到竹筒，腰側突然一涼。
不是震動，是冷。像有根冰針順著皮膚往裡扎。她低頭看，竹筒的裂縫邊緣，浮出一層薄霜，正順著竹紋往上爬。綠光還在，可顏色變了，摻了灰，像隔了層霧。
“不對。”她喃喃。
墨言站在三步外，手一直沒從麻將桌殘片上收回來。他盯著她腰間，嗓音壓低：“別碰它。”
“怎麼了？”
“你剛才清的是洛清寒的殘影。”他往前半步，“可現在……它在讀取別的東西。”
話音落，竹筒“咔”地一聲輕響。
裂縫擴大了一線，黑煙沒再冒，取而代之的是一縷極細的灰絲，從裂口裡鑽出來，飄在空中，像根線，一端連著竹筒，另一端……扎進了鏽鍋的鍋底。
鍋底綠光一滯，隨即整口鍋“嗡”地一震。
空中那顆剛成型的星核，光點流轉的速度慢了下來。原本溫潤的光暈開始發白，像是被凍住。南宮翎癱坐在地，尾巴還連著干擾器殘骸，忽然“咳”了一聲，抬手捂住尾根。
“訊號……不對。”他聲音發緊，“不是斷了，是……被凍住了。”
白芷靠在銅鏡邊，左眼突然抽了一下。她沒抬手擋，只是眼珠微微一動，映出的畫面一閃而過——冰層之下，一個少年蜷在角落，懷裡抱著個破布偶，臉埋在膝蓋裡，背後刻著幾個字：“配方B-02”。
她沒出聲。
姜小芽卻猛地抬頭，看向空中星核。光點已經全白了，像被霜蓋住的螢火。宇宙雛形的表面，浮出細密裂紋，不是碎，是凍。冰紋順著光點蔓延，像是要把整個星核封進冰塊裡。
“系統。”她拍竹筒，“報錯。”
竹筒沒反應。
她再拍，聲音提了半度：“報錯！”
【滴——檢測到未知資料來源注入】
【程式衝突：絕對零度泡麵協議正在覆蓋主系統】
【警告：宇宙坍縮倒計時——00:03:00】
紅字浮在空中，一跳一跳。
南宮翎咬牙撐地，尾巴抖得厲害：“不是攻擊……是凍結。它在把所有記憶都凍成靜幀。”
墨言一步跨到鏽鍋前，伸手去碰鍋沿。指尖剛觸到，立刻縮回。他甩了甩手，掌心結了層薄冰，正往下掉碎屑。
“寒氣來自鍋底。”他說，“不是外來的，是……從系統根部滲出來的。”
姜小芽盯著竹筒的裂縫。那根灰絲還在，穩穩連著鍋底。她忽然伸手，把竹筒摘下來，反手塞進鍋裡。
綠光猛地一炸，鍋底“轟”地騰起一陣霧。
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