“我沒有殺養叔夫婦，是屠剛殺的！”他分辨道。
“你還敢狡辯！”林北冷笑。
“殺了他！殺了他！”眾頭目呼聲不絕。
林北嘴角噙著冰冷的笑意，緩緩扣動扳機……
“不要！”大軍大呼一聲，猛地從桌上直起身。
好一會兒，他才清醒過來——自己還在辦公室裡，不知什麼時候睡著了，還做了個噩夢。
想起夢裡的情形，他有些心悸。抬手抹了抹額頭，全是汗。又覺得後背涼颼颼的，原來也溼透了。
大軍這人有點迷信。回想起剛才的夢，越想越害怕，不由生出無法對抗林北的念頭。
俗話說：疑心生暗鬼。林北自從加入三合幫，一直表現強勢。年紀雖小，做事卻老道，滴水不漏。加上城府深、手段辣，大軍從心裡就有些畏懼他。
尤其是雷豹的死，更讓大軍忌憚。林北派鐵手到監獄殺雷豹的事，雖然做得秘密，但天下沒有不透風的牆。事後三合幫調查過，雖無結果，但有一種說法是雷豹被林北弄死的——因為雷豹死後，林北得了最大好處。
大軍深信這種說法。這讓他內心裡對林北有種恐懼。
“事到如今，只能盡人事聽天命了……”大軍自語。他拿起手機，撥了林北的號碼——報紙上就有，很容易查到。
林北正在和蔣子墨、周天盛、鄭石頭、楊志剛、寧六他們商議，怎麼指證大軍誣陷自己、殺害長老的事。
“我接個電話。”林北說。屋裡人太多，他走到院子裡才按下接聽鍵。
“你是小北？”大軍的聲音透著疲憊。儘管聲音很低很悶，林北還是一下聽出來：“大軍？”
“是。”大軍說。
兩人都沉默了。
過了會兒，大軍才開口：“小北，當初的事，是我不對。不該把養叔夫婦和屠剛的死嫁禍給你。我當時一時糊塗，希望你能原諒。”
“原諒？”林北冷笑起來，“大軍，你知不知道我被你逼迫，遠走國外？從俄羅斯到美國，一路經歷了多少？從俄羅斯偷渡去美國的船上，我和所有兄弟差點被人害死。到了美國，被周天鴻陷害，差點死於非命。要不是我運氣好，早就被戰斧幫幹掉了。你一句‘請我原諒’，就能抹殺你對我做的一切？”
“我知道對不起你。那時候我只想得到老大的位子……”大軍苦笑，“可我哪知道，老大的位子沒那麼好做。這一年我過得同樣辛苦。我一直以為，三合幫在我手裡一定能發揚光大，兄弟們跟著我能出人頭地過好日子。可事實根本不是那麼回事。”
林北冷哼一聲。
大軍繼續說：“現在我才知道，那時候太天真了。我丟了南區的地盤，在九龍會和砍刀會的聯合擠壓下，三合幫日漸萎縮，我卻毫無辦法。我對自己很失望。所以，我打算把老大的位子還給你，讓你做老大。我跟著你，為你賣力。我保證以後不再有野心，會在社團裡向所有兄弟坦白當日的事。”
林北開始還奇怪大軍這時打電話有什麼意圖，現在全明白了——
自己已經找到周天盛和寧六，加上劉勇德，局勢對大軍極為不利。三合幫雖然經過大清洗，但並非全是他的心腹。蔣天養培植起來的力量還在，一旦真相揭露，這些人很可能成為反對大軍的力量。
國有國法，幫有幫規。底層小弟會聽頭目的命令，但當命令和幫規衝突時，大部分人選擇按幫規行事。
大軍眼見局勢不利，便打算退一步，用洗刷冤屈、讓出老大來換取活命，還想跟著自己混。
林北暗想：大軍，你打的好主意！
見林北沉默，大軍心想一味退讓只會被林北看不起。林北強勢，你退一步他就進一步，必須剛柔並濟。他說：“小北，你所圖的無非是三合幫老大之位。我既然肯讓給你，你又何必咄咄逼人，非要置我於死地？”
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