凱文與華帶著五柄軒轅劍重返太虛山時，暮色正悄然浸染天際。
山門前的石階上，蒼玄之書早已感知到熟悉的氣息，雀躍地迎了上來。
“你們回來啦！”她輕盈地懸停在二人面前，聲音裡滿是藏不住的歡喜。
華看著她眼中閃爍的期待，唇角微不可察地揚起一絲弧度。這一次，她沒有忘記。
素手輕翻，兩串晶瑩剔透的糖葫蘆便出現在她的掌心，鮮紅的山楂外裹著亮晶晶的糖衣，在夕陽下泛著溫暖的光澤。
“哇！是糖葫蘆！”蒼玄之書歡呼著接過，小小的身子開心得在空中轉了個圈。
華伸出手，輕輕揉了揉她的發頂，眼底沉澱著千年風霜也未曾磨滅的溫柔。
暮色四合，太虛山的雲霧依舊繚繞，卻彷彿因這尋常不過的溫情，而顯得格外安寧。
凱文與華在太虛山涼亭中相對而坐，石桌上茶香嫋嫋。
“凱文，”華端起茶杯，目光沉靜地望向對面，“你當初為何要促成我與奧托的那樁交易？”
凱文冰藍色的眼眸微抬，聲音平靜：“你本就不打算取李素裳的性命。”
不然她也不會在交易後任由奧托帶走墨染香。
華默然不語，指尖無意識地摩挲著微溫的杯壁。
凱文說得沒錯，她確實從未想過要取那少女的性命，奧托提出的交易，不過是為她提供了一個順勢而下的臺階罷了。
“奧托·阿波卡利斯，天命現任主教。”凱文的聲音將她的思緒拉回，他冰藍色的眼眸中似有流光一閃而逝。
“根據世界蛇收集的情報：此人天資卓絕卻自幼體弱，因此在阿波卡利斯家族中長期被邊緣化。直到後來——卡蓮·卡斯蘭娜，他的未婚妻，成為了他生命中的第一道曙光，將他從孤寂的深淵中牽引而出。”
凱文的敘述平靜無波，卻精準地剖開了那個男人矛盾的本質：
“他此次不遠萬里前來神州，最終目的，便是為了復活那位早已逝去的未婚妻。此人行事可謂不擇手段，但對他真正珍視之人，卻願傾盡所有，不計代價——這也正是他會提出那份交易的根源。”
他略微停頓，給出最終的判斷：
“如此一個人，絕不會容許‘壽命’這個桎梏阻擋他的道路。與他達成這項交易，長遠來看，是我們佔了先機。”
華聞言微微一怔，隨即唇角泛起清淺的笑意：“這麼說來，他和你倒是頗為相似。”
她望向眼前的白髮男子，目光似有深意——這個男人同樣會為珍視之人傾盡一切，死而復生的愛莉希雅，便是最生動的證明。
“不。”凱文緩緩搖頭，冰藍色的眼眸中沉澱著某種近乎悲憫的透徹，“他遠比我……更加純粹。”
——也更加極端。
這句話他並未說出口，卻重重落在兩人之間的空氣裡。
凱文的肩上始終壓著「救世」的鐐銬，他的每一步都必須在責任與私心間權衡；而奧托·阿波卡利斯，早已將整個世界的重量置於天平一端，另一端則放著那個逝去的名字。
山風穿過涼亭，帶著遠山草木的清氣。華望著杯中浮沉的茶葉，將盤旋心頭許久的疑問輕聲道出：
“對了，愛莉希雅……她如今可好？”
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