“……那份所謂的‘禮物’，應該有別的價值吧？”
芽衣從短暫的震驚中回過神來，微微偏頭看向愛莉希雅。
她的理智迅速重新上線——以凱文的性格，絕不會無緣無故地送一份粉彤彤的可愛禮物。
如果那份禮物確實存在，那麼它的主要價值一定另有其物，而“粉色”或“可愛”不過是恰好附帶的、錦上添花的偶然。
她甚至覺得，以凱文那種思維，說不定根本沒意識到它附帶的那部分有多特別。
愛莉希雅眨了眨眼，將輕輕拍合在臉頰旁的雙手放下來，唇角那抹笑意裡多了一層被問到了得意之處才會浮現的狡黠：
“你很聰明呢，芽衣——它確實是梅比烏斯博士委託凱文去殺死的末法級崩壞獸‘大自在天’的殘軀樣本。那頭崩壞獸在死亡後，整個軀體就像掉在地上的水晶花一樣碎掉了，凱文不得不把殘存的一部分凍起來，機緣巧合之下——”
她張開五指，做了個“砰”的手勢，像是模仿一朵小小的煙花，“奇蹟就發生啦。”
芽衣聞言，輕輕點了點頭。
所以它本質上是一份實驗樣本，是梅比烏斯需要的研究材料，而那片被凍在冰晶中的粉色星雲，不過是凱文在執行委託時順便完成的、連他自己都未必在意的附加效果。
偏偏這份附加效果，被梅比烏斯留了下來，擺在了實驗室裡。
“如果芽衣好奇的話，可以去梅比烏斯博士的實驗室看看它哦，我想她一定會很高興的?。”
愛莉希雅的聲音依舊是那種輕快的、帶著幾分雀躍的調子，彷彿在推薦一道值得品嚐的甜品。
“……算了吧。”
芽衣幾乎是下意識地拒絕。
至少在接下來幾天內，她完全不想再踏入那扇幽綠色的光門，更不想再被那片陰影纏上第二次。
她對梅比烏斯的興趣僅限於面對面地與她交流並瞭解她，而不是躺在手術檯上成為她的實驗物件。
不過，愛莉希雅提到的那個詞，倒是勾起了她另一層困惑。“……不過，末法級？為什麼我從未聽過這個等級的崩壞獸？”
“嗯——末法級是我們那個時代特有的分類啦。”
愛莉希雅豎起一根手指，語氣從方才的雀躍轉為一種耐心的、帶幾分科普意味的講解。
“你應該已經聽說過了吧？在我們的時代，崩壞的強度遠超你們現在所經歷的一切。在那種環境下，出現了三隻極其特殊的崩壞獸。它們每一隻都擁有遠超審判級的危險性，以及無法用常規手段解析的獨特性。光是給它們套上已有的等級，已經不足以描述它們的可怕了——所以，我們專門為它們設立了一個全新的分類，就是末法級。”
她頓了頓，將豎起的食指輕輕點在唇邊，像是在斟酌措辭。
“這麼說吧，就拿小西琳的那條龍——我記得是叫貝納勒斯吧？——來舉例子。它在你們眼裡，已經是需要全力應對的恐怖存在了，對吧？可與那三隻末法級崩壞獸相比，它就像個剛學會爬的小寶寶一樣無害。”
聞言，芽衣輕輕點頭，卻忽然微微怔了一下。
貝納勒斯——這個名字從愛莉希雅口中說出的瞬間，她才後知後覺地意識到，自己已經許久沒有聽過那條龍的訊息了。
自從離開聖芙蕾雅，加入世界蛇之後，她再也沒有在任何情報中見過貝納勒斯的身影了。
它去哪了？
而此刻，米絲忒琳正神神秘秘地將一個包裝精美的禮物盒放到西琳面前。
