他見過殺過人的武士，也見過在戰場上活下來的老兵，但他從來沒有見過這種氣息——那種沉默的、壓在胸口上的重量。
他感覺倭國殺人最多的武士，也沒有這種氣息。
他順著樓梯向上走，木板在腳下發出輕微的吱呀聲，越往上走，光線越亮，海風也越大。
他來到三層甲板，看見一個人坐在案後，面前擺著一盞茶。
那人穿著一件黑色衣服，袖口微微挽起，那種服飾他沒有見過，卻有種說不出貴氣。
他椅子旁邊還有一把佩劍，他從未見過如此精美的佩劍。
蘇我入鹿走到案前，五體投地地跪伏下去，額頭貼著甲板。
他聲音有些發澀，用著不算標準的唐話說道：“下國外臣，蘇我入鹿，參見天朝將軍。”
趙子義像沒有聽到一樣，自顧自地端著茶盞，慢悠悠地喝了一口。
茶湯的熱氣在他面前嫋嫋升起，他連眼皮都沒有抬一下。
蘇我入鹿趴在地上，額頭貼著甲板，身子已經開始發抖了。
他不知道自己為什麼害怕，但恐懼像是從甲板下面滲上來的涼氣，一點一點地鑽進他的骨頭裡。
他能不恐懼嗎？
這所有的一切都是趙子義設計好的——從蘇我入鹿上船的那一刻起，接待他的人、船上的軍士、各項擺件的佈置，眾人看他的眼神，還有趙子義現在這副漠然到近乎空洞的狀態，每一個細節都是算好的。
唯一的目的，就是把恐懼刻進他的心裡，讓他這輩子都忘不掉。
船上安靜了很久，沒有人說話，沒有人動，連海風都像是繞開了這艘船。
蘇我入鹿趴在那裡，不敢抬頭，不敢開口，不敢呼吸得太重。
他聽到自己心跳的聲音，咚咚咚咚，像是有人在甲板下面敲鼓。
他不知道這個人是誰，不知道他想要什麼，不知道他為什麼不說話。
未知本身就是最大的恐懼。
許久之後，趙子義放下茶盞，開口了。
聲音不高，但冷得像冬天海面上結的冰：“蘇我蝦夷是你什麼人？”
趙子義的突然開口，讓蘇我入鹿身子猛地一抖，像被什麼東西紮了一下：
“回大將軍的話，那是我上君。”
趙子義皺眉，看向旁邊的許敬宗。
許敬宗湊過來，壓低聲音說了一句：“應該是父親或者家主的意思。”
趙子義的目光又落回蘇我入鹿身上：“你是蘇我蝦夷的兒子？”
蘇我入鹿的聲音發緊：“回大將軍的話，是。”
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