赤地千里，蝗蟲遮天蔽日，所過之處禾苗盡禿，餓殍遍野。
這般人間慘劇，看得張翠山心如刀割。
在張翠山的上一世，蝗災早已絕跡多年，他自小到大難得一見蝗蟲，僅有的幾次接觸，還是人工養殖，專門供人食用的品類。
可在古代，蝗災卻是尋常禍患，大抵三年便要爆發一次。尤以元末明初時期更是最為嚴重，竟到了年年肆虐的地步，災情慘烈到了極點。
究其原因，既有遭遇小冰河期，氣候劇變的因素，更因蒙古朝廷疏於防災、救災，加之吏治腐敗，對救災物資層層盤剝，終致民不聊生。
即便是按照原來的歷史軌跡，朱元璋定鼎天下，這般積弊也未能根除，蝗災依然時有發生，民生困苦依舊。
不過，張翠山治下的江南卻是另一幅場景。
那裡治理體系周密完備，水、旱、蝗災皆有防備之策，即便災禍偶發，也有完善的救災機制快速響應，能將百姓的損失降到最低。
可眼前這片北方平原，蝗災肆虐如虎，官府卻視若無睹，任憑百姓在生死線上苦苦掙扎。
此前張翠山久居南方，再加上此地又屬蒙古勢力範圍，聽聞災情，他雖心急如焚，卻也鞭長莫及，只能託付沈萬三押送糧米前來賑濟。
可當他親眼目睹蝗蟲蔽日、餓殍遍野的慘狀，耳畔傳來災民撕心裂肺的哭喊，心中那股壓抑的怒火再也按捺不住。
他本是要前往山西與兒子匯合，此刻卻突然改了主意。他要留下治蝗，給這片土地一個生路。
藉著縣城中萬民幫的網點，他火速傳信沈萬三，令其調動萬民幫所有可動用的資源，馳援山東、河北、河南三省的受災之地。
但他深知遠水解不了近渴，要解眼前燃眉之急，終究還要靠官府開倉放糧。
可如今的元朝朝廷一心只想著剿滅義軍，哪裡顧得上災民死活？那些州縣官吏更是貪腐成性，不僅拒不放糧，反倒將災民堵在城外。
有錢者納銀便可入城，無錢者只能困在城外，任其自生自滅。
聽著城外災民絕望的哭嚎，張翠山怒不可遏。官府不仁，便只能硬搶！
他來到城門外，隨後朝著聚集的災民朗聲道：“想活命的，隨我闖城門，去跟那些狗官搶糧食！”
眾災民聞言，皆是機械地抬起頭，眼中滿是麻木與茫然。
“想活命，就跟我進去搶糧！” 張翠山再喝一聲，可災民們依舊無人響應。
人群中，一個面黃肌瘦的漢子緩緩站起，苦著臉道：“這位大哥，咱們都是尋常百姓，縣城裡盡是勇武兵丁，就憑咱們，如何搶得糧食？”
“我乃萬民幫幫眾，專為百姓打蒙古人、謀好日子而來！” 張翠山沉聲道。“跟著我，幫你們活命。”
此言一齣，眾災民頓時一驚。
萬民幫的大名，他們誰人不知？但凡被萬民幫義軍收復之地，百姓無不安居樂業，再也不受蒙古人的欺凌。
他們日夜盼著萬民幫的大軍能早日打到此處。
“兄弟，萬民幫大軍在哪？是不是馬上就到了？” 有人急切地問道，眼中燃起一絲希冀。
“大軍還需要半月才能趕到，可災情哪能等得起！” 張翠山朗聲道，“今日你們要想活命，須得自己打下縣城，開倉放糧！”
“這…… 這可是造反啊，要殺頭的！” 災民們臉色驟變，剛剛燃起的希望又瞬間熄滅。
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