十月二十七日，寅正三刻，秋露未曦。
安仁裡宅邸東廂內，一對兒臂粗的赤色龍鳳喜燭燃至半截，燭淚堆疊如珊瑚小丘，將室內映得暖融透亮。
王曜立於房中央，已沐浴薰香過，中單雪白，董璇兒正為他穿著那身赤色袍服。
這袍服乃去歲上林苑醉歸後，王曜留宿董府時董璇兒所贈。
其色並非正紅，而是略深沉的朱磦色，以冀州一帶的優質魯縞為底，觸手細膩溫潤，卻並無過多繁複刺繡紋樣，僅在交領、袖緣及袍服下襬處，以同色絲線暗織連綿雲氣紋，行走間光線流轉，方顯隱約華彩。
董璇兒指尖靈巧地為他繫緊腰間的白色革帶，帶上無飾，唯正中一枚青玉帶鉤，雕作簡約的螭首形制。
她退後半步，仔細端詳，又俯身替他理了理袍角和腰間象徵他“羽林郎”身份的銀魚袋，確保其垂順妥帖，無一絲褶皺。
旁邊還放著一根與袍服同色的錦帶，以及一雙乾淨的雲頭履。
“夫君穿此袍，甚為合宜。”
她輕聲道，眼中含著滿意與一絲深藏的緊張。
“今日御前親試，天王駕前，望夫君從容應對，莫負所學。”
王曜握住她微涼的手，點了點頭。
此時，陳氏抱著已醒來的祉哥兒進來，小傢伙穿著新做的杏子黃綾緞棉襖，戴著虎頭帽，黑亮的眼睛好奇地轉著。
王曜接過兒子，親了親他溫熱的小臉，又將他還給母親，鄭重道：
“娘，璇兒，我去了。”
......
辰時初刻，天色青灰，宮城司馬門外已是人影憧憧。
五十名太學生皆已到齊，按榜上次序列隊靜候。
人人皆褪去了平日青衿，換上了各自最好的衣袍，雖形制、色澤、質料各異，然皆努力維持著士人的莊重儀態。
空氣中瀰漫著淡淡的澡豆清香與皂角氣味，混雜著秋晨的寒意與年輕學子們抑制不住的激動喘息。
呂紹穿著一身簇新的寶藍色聯珠對鴨紋蜀錦襴衫，領緣袖口以銀線密繡纏枝蔓草，腰束金玉蹀躞帶，帶上懸著錦囊、算袋一應物事，圓胖的臉上因疾走而泛著紅光，正不住踮腳張望。
他身側的楊定，則是一襲玄色暗花綾緞缺胯袍，外罩一件赭石色卷草紋緙絲半臂，足蹬烏皮靴，雄健挺拔，相較於呂紹的躁動，他顯得沉穩許多，只一雙虎目精光閃動，掃視著巍峨的宮門與肅立的甲士。
徐嵩依舊素淨，一身雨過天青色的細麻襴衫，漿洗得挺括，僅腰間一枚羊脂白玉佩，溫潤含蓄，與他沉靜的氣質相得益彰。
他正與身旁的邵安民低聲交談，邵安民穿著件半新的靛藍地菱紋綺袍，聞言頻頻點頭。
胡空站在稍後位置，他身上是一件明顯漿洗過多、顏色已顯發白的深青色麻布袍，肘部有細密針腳補痕，但收拾得極為乾淨整潔，雙手緊握，指節因用力而泛白，目光既含期待又帶忐忑。
權宣褒與韓範立於佇列前列。
權宣褒身著絳紫色團窼對孔雀紋彩錦襴袍，頭戴玉冠，腰懸玉佩，顧盼間自有世家子弟的雍容氣度。
韓範則是一身墨綠色龜背紋綾緞直綴，面容清雋，神色平靜，只目光偶爾掠過宮牆雉堞，若有所思。
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。簷出的闊壯遠深起托承，疊疊層層拱斗下簷，紋雲的複繁或紋面的獰猙以飾多當瓦，瓦陶黑的重厚以覆頂殿
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