桓彥的眉頭擰得更緊了，嘴唇抿成一條線：
“府君，末將不是不明白這個道理。然行軍打仗，兵馬糧草是實打實的。咱們眼下的家底，已經經不起另一場大仗了。”
這話說得很重，在場的氣氛一時間凝住了。
王曜看著桓彥，心中不禁泛起一絲怒意，他環視眾人，最終定格在桓彥臉上：
“國難當頭，有些事不是因為有把握才去做。若我們都不去救襄陽，那襄陽城裡的兩萬守軍，便只剩死路一條。都貴、竇滔皆是忠勇之將，若因我輩畏難而棄之不顧，日後還有誰會為大秦傾力守城？”
桓彥沒有再說話，只是叉手行了一禮，退後半步。
王曜看著他退開的姿態，那動作雖然恭謹，可那脊背卻比方才更直了些，顯然內心不服氣。
耿毅站在人群裡，目光在桓彥和王曜之間來回了一趟。
略一思忖，面色不禁浮起一絲笑意，但他忽然又覺得不妥，趕緊斂容垂下目光，沒有讓任何人察覺到他面上那些細微的變化。
尹緯也意味深長地打量了王曜和桓彥一眼，若有所思。
許胄和陳儁則是對視一眼，又把頭低下。
唯有連霸左看看，右看看，貌似還沒有反應過來。
王曜沒有再繼續這個話題，轉身往傷兵營的方向走去。
毛秋晴已經替那個士卒換完了藥，正蹲在木盆旁邊洗手，手上的布條還沒有來得及解下來，溼漉漉地貼在指縫間。
她見王曜走過來，便站起身，順手將那隻木盆端起來潑在道旁的排水溝裡。
“傷兵營裡還有多少重傷的？”
王曜在營帳門口停下腳步，隔著那道半敞的簾子往裡面看了一眼。
毛秋晴把木盆擱回原處，解下手上那截溼布條，擰乾了搭在木架橫杆上：
“重傷的有三百六十餘人，多半是箭瘡潰爛和凍傷截肢的。輕傷的倒還好，換了藥就能在營裡走動。只是藥材確實不夠了，有幾味止血生肌的藥，醫官營那邊已經用完了。”
王曜聽了，嘆了口氣，當即彎腰走進那頂最大的傷兵營帳，帳中光線昏暗，地面鋪著一層厚厚的乾草，草上橫躺著上百個人，有的裹著被褥，有的只蓋著一件破舊的皮襖。
角落裡一個老醫官正蹲在一隻陶爐前面熬藥，藥湯咕嘟咕嘟地翻滾著，從陶罐口溢位一股苦澀的氣味，在帳中瀰漫開來。
王曜在一個年輕士卒身邊蹲下來。
那士卒的左腿從膝蓋以下被齊根截去了，斷口處裹著厚厚的麻布，麻布上滲著一團暗褐色的藥漬。
他靠著營帳的支柱，半閉著眼睛，面色蠟黃，嘴唇乾裂。
聽見腳步聲，他睜開眼，看見是王曜，連忙掙扎著要坐起來。
王曜按住他的肩膀：
“別動，好生躺著。”
那士卒張了張嘴，喉嚨裡發出一聲沙啞的：
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