寶庫深處死寂如墳。
林夜的腳步很快，靴底碾過鐫刻著上古鎖靈陣紋的玉磚，每一步都帶起一絲極輕的靈力漣漪，像是石子投入萬年不起波瀾的死水。兩側通體剔透的紫金靈晶無聲發光，光線從四面八方漫過來，把他半邊臉照得冷白，另外半邊隱沒在斑駁的陰影裡。
他目不斜視，眼底只有迴廊盡頭那座高懸的琉璃玉臺。
越是深入，空氣中游離的生機法則越濃。那些細碎的綠色光絮像活了似的，貼著林夜的皮膚、髮梢緩緩遊動，溫潤的觸感讓人通體舒泰。可林夜半點舒坦都感覺不到，他心臟跳得厲害，砰砰撞擊著胸腔，每一下都在催促他快一點、再快一點。
蘇瑤撐不了太久。
墨靈傳音說過，靈體潰散已經蔓延到心脈魂印，如果再拿不到生命之晶，至多三個時辰，她就徹底救不回來了。三個時辰。林夜舌尖頂了頂乾裂的下唇，嚐到一點血腥味，腳下又快了幾分。
指尖不自覺地擦過凝練在掌心的凝元混沌炎，黑炎順滑無瑕，連一絲雜質星火都沒有。這是個習慣性動作，以前每次吞噬完魔氣、殺完魔兵，他都會擦一擦指尖。現在沒有髒東西，可他還是下意識地擦，指腹一遍遍磨過掌心，像是這樣能把心底的焦躁壓下去一點。
後方別院的畫面他不敢想，可又止不住地往腦子裡鑽。雷罡守在床前，那憨貨大概正紅著眼眶、笨拙地探蘇瑤的鼻息。墨靈靈力近乎枯竭，死死撐著碑紋護住她最後一線生機。姬月璃坐鎮外圍，帝力全開，警惕所有可能鑽空子的暗手。
而他，什麼都做不了，只能賭這一趟寶庫能拿到那枚救命的至寶。
迴廊盡頭豁然開闊。
一座約莫三丈高的琉璃玉臺懸浮在寶庫核心正中央，通體無瑕，流光溢彩，表面層層疊疊的生命法則光暈像呼吸一樣起伏漲落。玉臺頂部，一枚拳頭大的碧綠色晶核安靜懸浮，澄澈通透，內部流轉著近乎實質化的生機之力，每一次光暈擴散，周遭的鎖靈陣紋都像被活水澆灌過一樣微微亮起。
生命之晶。
林夜腳步猛地停住，瞳孔微縮。
他見過的天材地寶不少，可沒有一樣能跟眼前這枚晶核相提並論。那些光絮只是晶核自然溢散的一絲氣息，就已經讓整個寶庫充滿生機，腳下的上古陣紋都在緩緩復甦。他幾乎可以想象，這枚晶核如果送入蘇瑤靈臺，那潰散的靈體本源、枯竭的生命之海，會在呼吸之間被重新填滿、修復、穩固。
蘇瑤有救了。
這個念頭像一盆滾水澆在胸口，燙得他整顆心狠狠一縮，緊接著就是巨大的欣喜湧上來。緊繃了整整一夜的肩背終於鬆了一寸，他下意識往前邁了半步，抬手就要去摘那枚生命之晶。
指尖距離玉臺光暈還有半尺。
驟然間，腳下的鎖靈陣紋猛地一顫。
寶庫中溫潤的靈氣像被一隻無形大手掐住了咽喉，瞬間凝滯、凍結，連空氣都變得沉重如鉛。下一秒，一道冰冷的威壓從迴廊最深處轟然碾壓過來，鋪天蓋地，帶著陳腐的帝族帝力氣息。
林夜伸出的手懸在半空，沒再往前探。
掌心凝元混沌炎無聲跳動了一下，像是被激起了本能戒備。他慢慢收回手，轉過身，目光沉靜地看向聲音傳來的方向。
迴廊盡頭，一道蒼老身影緩步走來。
白髮垂肩，暗紫金長老袍拖地三尺，面容枯槁如老樹皮，一雙陰鷙的眼睛深陷在眼窩裡，瞳孔中流轉著精純的帝族紫金帝紋。老人腳步很慢，每一步落下，地面陣紋都輕輕一抖，像是整座寶庫都在回應他的氣息。
化神初期。老牌帝族長老。
林夜眼角抽了一下。
“小小域外散修，也敢妄動我紫薇帝族傳世至寶？”
蒼老冰冷的聲音在空曠的寶庫中炸開，帶著居高臨下的強權傲氣，每個字都像用帝力碾過喉嚨再吐出來，刺得人耳膜發麻。
老者腳步不停，目光越過林夜，掃了一眼他身後的生命之晶，眼底冷意更甚，嘴角扯出一絲極輕蔑的弧度：“生命之晶乃帝族鎮庫根基，傳承萬載的核心瑰寶，專供帝族嫡系續命修行。你算什麼東西，也配伸手來碰？”
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