女孩畫了一個簡單的圖形——一個人站在地球上，仰望天空，然後她畫了一個叉。
行者點了點頭。
“是的，我們需要保持低調，至少現在不能引起它的注意。”
女孩又畫了一個圖形——一個人站在球體裡，飛向天空。她指了指行者，畫了一個問號。
行者沉默了片刻。
“最終，是的。”行者說，“我需要回到我的來源地，那裡有我需要的東西。但現在不行，現在我需要先取回我的資料。”
女孩點了點頭，沒有再問。
夜色漸深，地下室裡一片漆黑，只有偶爾傳來的風聲和遠處某種金屬的嘎吱聲打破了寂靜。
行者靠在牆上，閉上眼睛，但沒有真正入睡。他的意識保持在半清醒狀態，隨時準備應對可能的危險。
女孩抱著七絃琴，蜷縮在角落裡，慢慢進入了睡眠。
......
天亮了。
行者睜開眼睛，站起身，活動了一下有些僵硬的四肢。他推開門，向外看了一眼——天空依然陰沉，但光線已經足夠看清周圍的環境。
他叫醒女孩，簡單吃了一些東西，然後繼續出發。
今天的路程比昨天更加艱難。他們需要穿越一片完全坍塌的區域，那裡曾經是密集的廠房區，如今只剩下堆積如山的廢墟。行者不得不繞了很遠的路，才找到一條相對可行的通道。
臨近中午時，他們終於到達了目的地。
那是一座相對完整的建築，隱藏在廢墟深處，外表看起來和其他廢棄建築沒有區別。但行者知道，地下還有三層，那是他曾經的實驗室。
行者走到建築的一角，蹲下身，在牆壁上摸索了一會兒。他找到了一個隱藏的按鍵，按了下去。牆壁上無聲地打開了一道門，露出一條向下延伸的樓梯。
“跟我來。”行者說，率先走了進去。
女孩跟著他走進樓梯，身後的門無聲地關閉。
樓梯很長，向下延伸了大約三層樓的高度。盡頭是一扇厚重的金屬門，門上有一個掃描器。行者將手掌按在掃描器上，一道藍光掃過，金屬門緩緩開啟。
門後是一個寬敞的空間——實驗室。
各種裝置整齊地排列著，雖然積了一層薄灰，但看起來完好無損。牆上掛滿了顯示屏，角落裡堆放著各種儀器和材料，空氣中瀰漫著金屬和臭氧的味道。
行者走到主控臺前，啟動了系統，顯示屏亮起，一行行資料開始滾動。
女孩站在門口，驚訝地看著這一切。她沒想到廢墟之下還隱藏著這樣一個完整的世界。
行者回頭看了她一眼。
“歡迎來到我的實驗室。”行者說，“接下來，我需要幾個小時來處理資料，你可以隨便看看，但不要碰任何東西。”
女孩點了點頭，小心翼翼地走進實驗室，好奇地觀察著周圍的裝置。
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