當晚，幾個熱河商人的聚會上。
“街上又多了一家齊魯人的店，以後的日子又要難一分了！”去過酒莊的雜貨鋪吳掌櫃嘆息道。
酒桌對面的一箇中年人目光陰狠：“一對小夫妻，一個小酒莊而已，幹什麼長他人志氣滅自己威風！
不管他們新增了多少店鋪，咱們要想活得像個人，就要跟他們一直鬥下去！”
“唉，老潘，鬥不過啊，前兩年你家老爺子怎麼沒的？那姓劉的手段太黑，咱們太出頭說不定就得步後塵啊！”
“是啊，現在生意還能做，就這麼的吧，哪天實在過不下去了，就再換個地方。”
潘姓男子一巴掌拍在桌上：“在這裡要跟齊魯人鬥，跟劉家鬥，你們以為去了別的地方就不用鬥了嗎？
心不狠，不堅定，去了哪裡都是被人吃的命！”
他的話，說得另外幾人心有慼慼，但如何鬥下去，最終還是沒有好辦法，聚會只能如以往那般默默散去。
這些爭吵，朱傳武當然都不知道，第二天上午，他就提著酒罈子去了劉家。
敲門報上來意後，被下人引到了屋裡，一個白白胖胖面容和善的老頭坐在主位。
“劉掌櫃，在下朱傳武，祖籍章丘，剛到冰城討生活，受祥恆布莊的李掌櫃指點，特來貴府拜訪。”
老頭撫須一笑：“好好好，朱掌櫃年少有為啊！快請坐下用茶！”
“出門在外不易，我們身為老鄉，應該團結行事。老朽因為痴長一些年歲，被眾同鄉推舉為冰城齊魯商會的會長。
這個商會也無有別的章程，只是在應對官府的捐稅、同行的競爭時有一點組織。
朱掌櫃以後記得團結同鄉，別跟奸詐的熱河人有過多來往就行。”
這老頭還真是真人不露相，光看面相，誰知道他前兩年勾結土匪砸了潘家的店鋪，還把潘老爺子弄進牢裡整死了呢。
能在這年月開金店的，確實不缺黑白兩道的關係。
這次的拜訪，他也沒說多少話就端茶送客，而等朱傳武回到自家店裡，昨天的布莊李掌櫃又來了。
這次他說的話更多了些，把劉老頭端著身份沒說的話都作了交代。
比如因為大家團結在劉掌櫃的麾下，官府的攤派都可以少交一點，差的額度都轉移到了熱河商人的頭上。
比如齊魯人可以去熱河人的店鋪賒賬，但熱河人不許到齊魯人的店鋪賒賬。
說到這裡，李掌櫃還擠眉弄眼，說賒賬什麼時候還、還多少，都是可以另外說道的。
這意思基本就是看個人良心，哪怕不還，上面的劉老頭也壓得住。
嘖嘖，這不就是朱家來冰城做生意時，熱河幫佔上風對齊魯幫做的事嗎？敢情到底從哪裡起的頭還不好說呢。
晚上，夫妻夜話時間。
“傳武，他們怎麼能這麼欺負人？還有天理嗎？”鮮兒躺在男人懷裡問道。
“這話不好說，咱們初來乍到的，不清楚其中細節，還不知道一開始誰對誰錯呢，反正咱家別做那些賴賬不還的事就行了。”朱傳武抓著一隻蘋果說道。
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