整個營地充斥著氈帳燃燒的噼啪聲、牛羊牲畜的悲鳴、瀕死者的呻吟、女人和孩子淒厲絕望的哭喊，以及唐軍騎兵冷酷的呼喝和馬蹄踐踏大地的悶雷聲！
“安西主力！上萬大軍！殺過來了！快跑啊！往西！往西！”
倖存者如同被狼群衝散的羊，拋棄了還在燃燒的氈帳、倒斃的親人、散落的奶桶和織毯，甚至顧不上那些零星逃散的牲畜，扶老攜幼，哭喊著，驚惶失措地湧向草原深處未知的黑暗。恐慌如同瘟疫，沿著藥殺水南岸的牧場部落，飛速蔓延！
這毀滅的景象和絕望的哭嚎，如同重錘，狠狠砸在南岸葛邏祿前線大營的頭領們心上！
派出去的斥候幾乎是滾下馬背的，嘴唇哆嗦著語無倫次：“…火…全是火…帳篷燒光了…牛羊…都被搶了…男人…死光了…是主力…黑壓壓的…全是唐軍旗號…朝河邊來了！”
沿岸烽燧的黑煙已經連成了絕望的鎖鏈。
更可怕的是，回頭望去，後方部落的方向，一道道濃黑的煙柱接二連三地衝天而起，那是家園在燃燒的訊號！
大帳內，幾個部落頭領面無人色。對岸那遮天蔽日的煙塵，震得地面發抖的鼓號殺聲，還有後方傳來的、如同被抄了老巢般的毀滅性訊息……這一切交織成一個恐怖的真相：一支龐大凶殘的安西主力，如同幽靈般出現在了他們最脆弱的後方！
“快！把外面的騎兵全都召回來！” 一個頭領猛地拍案而起，眼睛血紅，“攻打勃達嶺的，駐守焉耆的，全都召回來！該死的！河岸！加強河岸！所有能動的人！都給我頂到河邊去！擋住他們！絕不能讓唐軍過河！保護我們的後方！”
代表著緊急撤退和回防的號角聲，淒厲地在南岸營地響起……
郭幼寧依舊佇立在北岸高地。
凜冽的寒風捲起沙塵抽打在她冰冷的甲冑上，發出細微的沙沙聲。
她火紅的披風在昏黃的背景中烈烈飛揚。
她眯起眼，銳利的目光穿透自己親手攪起的漫天煙塵，清晰地捕捉著對岸的混亂：倉惶調動的人馬如同沒頭的蒼蠅，不斷有斥候模樣的騎兵飛馳而去，大量騎兵在集結湧向河岸……
一絲冰冷的、近乎殘酷的笑意，在她緊抿的唇角一閃而逝。
這是搬救兵去了，夫君這一招圍魏救趙使得妙！
……
與此同時，龜茲以南的阿克蘇河谷。
這裡是扼守疏勒與龜茲之間通道的要害之地。
李謜身著札甲，立於一處可以俯瞰整個河谷的制高點。
他神情冷峻，掃視著下方正在緊張構築營壘工事的一千步騎。
工事扼守著河谷最狹窄的咽喉之處，牢牢卡斷了吐蕃軍可能的北上通道。
“傳令各部，加固壁壘，深挖壕塹，多設鹿角拒馬！弩車、伏遠弩前置，覆蓋河谷通路！我軍旗號務必鮮明，讓南邊的吐蕃探子看得清清楚楚！讓他們知道，本王親自坐鎮於此！”
他的任務就是如同一塊磐石，死死堵在這裡，震懾南路吐蕃軍，使其無法支援勃達嶺或威脅龜茲後方。
河谷對岸的山脊上，吐蕃軍的斥候身影若隱若現，顯然已被這支突然出現並扼守要道的唐軍主力所驚動。
烽煙同樣從這裡升起，向疏勒方向傳遞著警報。
