李謜的存在本身就是最強的威懾。
……
凜冽的寒風，如同無數把冰冷的小刀，刮過哈立德古銅色的面頰，卻刮不滅他眼中熾熱的自信。
他勒住胯下雄健的呼羅珊戰馬，凝望著眼前這片廣袤而枯黃的草原——伊麗草原。
這片昔日烏孫人縱馬馳騁的土地，在初冬的肅殺中，褪盡了夏日的豐茂，只餘下無垠的荒涼，一直延伸到天邊鉛灰色的雲幕之下。
這裡是碎葉川上游，唐朝人稱之為碎葉川草原，是葛邏祿人賴以生存的冬季牧場，也是哈立德眼中即將被他的鐵蹄碾碎的蠻族巢穴。
“將軍，斥候回報，前方三十里發現葛邏祿遊騎蹤跡，人數不多，見我前鋒即走。”副將的聲音在寒風中有些發顫。
哈立德嘴角勾起一抹不屑的弧度，青銅面甲在陰沉的天光下泛著冷硬的光澤。
“一群草原上的土撥鼠，只懂得東躲西藏。”他大手一揮，聲音洪亮而充滿不容置疑的力量，“傳令！加速前進！他們逃不遠！讓這些背信棄義的鬣狗，見識見識呼羅珊鐵騎的怒火！碾碎他們！”
四千七百名最精銳的古拉姆重騎兵，如同一股裹挾著死亡氣息的鋼鐵洪流，轟然加速。
沉重的馬蹄踏在凍硬的土地上，發出沉悶而震撼的雷鳴，捲起的煙塵混合著枯草的碎末，在寒風中久久不散。
哈立德的目光穿透風沙，彷彿已經看到了葛邏祿酋長在他馬前瑟瑟發抖的模樣。
慕容澤的勸誡不過是懦夫的怯語！
葛邏祿人在他橫掃波斯、踏破怛羅斯的雄師面前，不過是些插標賣首之徒！
……
與此同時，葛邏祿王帳。
氣氛凝重如冰。炭火盆噼啪作響，卻驅不散帳內瀰漫的寒意。
幾位部落首領圍坐，面色陰沉。
“東邊，郭幼寧那娘們的兩千唐軍，像草原上的蚊子，叮一口就跑，燒了阿爾泰部的越冬草料！”一個滿臉虯髯的首領恨聲道。
“西邊，哈立德這條瘋狗，帶著他全副鐵甲的四千多精銳，已經闖進伊麗草原腹地了！”
另一個首領猛地捶了下矮几，“他想幹什麼？把我們連根拔起！”
主位上的葛邏祿大酋長，阿史那·咄祿，眼神銳利如鷹隼，掃視著眾人。
他臉上的風霜刻痕深刻，顯示著草原首領的堅韌與智慧。
“唐軍是佯攻！郭昕那老狐狸的孫女，滑溜得很！她只想絆住我們一條腿，不讓我們全力對付西邊的惡狼！真正的獠牙，是哈立德！他孤軍深入，驕狂不可一世，以為我們是待宰的羔羊！”
他猛地站起身，獸皮袍子獵獵作響：“聽著！西守東攻！先打垮哈立德這條瘋狗！只要吃掉他這支大軍，大食人在勃達嶺的爪子就斷了！郭幼寧那邊，留些人馬周旋即可！”
帳內瞬間達成共識，殺氣騰騰。
