“哥哥。” 蘇淡月轉過身，對著劉烈微微一笑，笑裡帶著一絲苦澀，眼眶止不住的泛紅。
“素素莫哭。”
劉烈心中滿是心疼和不捨，他上前兩步，拿出手帕給她擦拭眼淚。
他早就已經拼盡全力勸阻過父皇，言辭懇切，甚至幾近頂撞，可父皇有父皇的無奈，國事有國事的重壓，終究是回天乏術。
現下親眼看見自家從小捧在手心裡的妹妹露出這般脆弱無助的模樣，劉烈的語氣有些焦躁，
“漠北苦寒，匈奴野蠻，那赫連朔更是傳聞中殺人不眨眼的魔頭！你從小嬌生慣養，連馬都沒騎過幾次，如何去得那種地方？又如何面對那樣一個人？”
“不行！我這就再去求父皇！聯合朝中大臣一同上書！哪怕...哪怕增加歲貢，哪怕削減皇室用度，亦或者我親自向父皇請命，帶兵去邊境再打一場！總有一條路可行！絕不能就這樣把你送過去！”
太子的聲音因激動而微微發顫，眼中是真切的痛楚和不顧一切的決絕。
他是真的不捨這個妹妹，不捨她遠嫁那蠻夷之地。
昭華靜靜地看著兄長，心中湧起一股暖流。
太子哥哥的疼愛是真，但他的提議在當前的局面下，成功的可能性微乎其微，甚至可能引發不必要的波瀾。
她輕輕按住劉烈緊握的拳頭，冰涼柔軟的觸感讓劉烈微微一怔。
“哥哥，你的心意，素素都懂。” 她的聲音依舊帶著哭過的微啞，卻異常清晰，
“可父皇的難處，哥哥比我更清楚。戰事不利，國庫空虛，邊境軍民苦不堪言....增加歲貢，朝廷負擔更重。
且哥哥作為一國儲君，去邊關打仗，勝負難料，若有閃失....”
說到這，她搖了搖頭，淚水終於滑落，聲音更是哽咽，
“我不能讓哥哥和父皇，為了我，再冒那樣的風險，讓百姓承受更多的苦。”
“哥哥，和親已成定局，昭華認命了。”
劉烈心如刀割，他再也剋制不住，一把將少女摟進了懷裡，聲音哽咽，
“素素，是哥哥沒用，護不住你，沒有辦法救你，
你信哥哥，無論如何，活下去。你等著哥哥，以後....以後我一定想辦法，風風光光接你回來！一定！”
昭華問言，心裡更是感動，反手抱了回去，眼淚嘩啦啦的落下，
“太子哥哥....我捨不得你跟父皇，我怕...我真的好怕...”
太子劉烈好生安撫輕哄著妹妹，看她哭著哭著，竟是要睡著了，便將人抱到了床榻上。
他沒有立刻離開，而是坐在床邊良久，視線久久地停留在妹妹沉靜的睡顏上。
劉烈比之大上八歲，他是看著妹妹長大的，可不知何時，他的心裡卻有了令人齷齪的心思。
而這種想法因為世俗的緣故，讓他不能宣之於口，只能按捺在心中。
“素素，為什麼偏偏我只能是你的哥哥。”
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