比起楊行秋那邊的大步向前。
葉陽鶴的診所就更加平靜一些。
簷下冰稜懸垂，折射著東方初現的、並無多少暖意的淡青色天光。
診所內，火爐燒得正暖，驅散了門窗縫隙滲入的嚴寒。
一百多個孩子，從懵懂垂髫到半大少年，按高矮秩序，密密地坐滿了整個廳堂。
他們穿著厚實的冬衣，小臉被熱氣燻得紅撲撲的，眼睛卻比屋簷下的冰稜更亮，齊齊望向廳首。
楊行秋主導的建設暫歇，加之葉陽鶴引導莊戶改善居所衛生、預防傷寒，來求醫問藥的人寥寥無幾。
那些需要長期照料的病患，也在病情穩定後歸家了。
於是，這些平日裡如同勤懇忙碌、負責照料病患、煎藥送水、灑掃庭除的孩子們，終於有了時光，可以系統地跟著葉陽鶴學習辨識草藥、誦讀醫理。
此刻，廳堂前方長案上，鋪著青琅紙，整齊擺放著一束束、一匣匣的乾製草藥。
當歸、黃芪、茯苓、甘草……皆是補益固本之品，應著冬令潛藏之理。
藥香與炭火氣、孩子們身上乾淨的皂角味混合在一起，形成一種獨特的、令人安心的暖香。
葉陽鶴用一根簡單的烏木簪綰起長髮，身著淡青色夾棉長襖，袖口收緊，利落乾淨。
她手中正拈著一片切制精良的當歸，對著側窗透入的微光，仔細檢視色澤與油潤度。
目光沉靜地掠過下方一張張仰起的小臉，帶著不易察覺的溫和。
孩子們知道今日不同尋常。
“娘早幾日前便說了，能背熟《藥性歌》的孩子，正式賜名。”
楊堅作為孩子們的領頭人，站在一旁服侍。
名字不僅僅是稱呼，是認可，也是希望。
為此，許多孩子鉚足了勁，連夢中囈語都是“人參甘溫，大補元氣，止渴生津，調營養衛……”
“大雪封山，萬物蟄伏，正是內觀自省、積蓄力量的好時節。”
葉陽鶴放下當歸片。
“這世間草木，無論貴賤，皆有其性，亦有其用。識得它們，瞭解它們，最終是為了明白，人如草木，各有稟賦，貴在得其所，用其長。”
她說著，從案上取過一份素箋名冊。
“誰想第一個來？”
葉陽鶴展開名冊，聲音不高，卻讓滿廳細語瞬間平息。
一個坐在前排、約莫八九歲的女孩倏地抬起頭。
她面容清秀，眼神沉靜如水，聞聲即刻起身，步履平穩地走到長案前，先向葉陽鶴端端正正行了禮，然後靜靜侍立，只是交疊在身前的指尖微微蜷起，洩露了一絲緊張。
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