日頭偏西，灰白的天光染上了一層疲憊的橙紅，山裡的溫度明顯比正午時又低了幾分。
楊行秋領著眾人來到選址的山腰處。
這裡背風，離水源不遠，地勢也相對平緩。
他用木棍在凍得硬邦邦的地面上劃出一個大致的長方形輪廓，比劃著深度和引水、排水的溝渠走向。
“就這裡，池子需砌得牢固，內壁儘量平整，底部要留出凹槽，便於集水後匯出。大小需能容納至少十人環抱。”
楊行秋用最簡潔的語言說明要求。
挖坑取水並非難事，難的是在凍土上開工，以及理解這池子特殊的構造。
“是！”
爾朱堀盧言簡意賅。
他脫下礙事的厚重外袍，露出內裡結實的短褐。
吆喝了幾句土語。
赫連鄂黑幾人立刻行動起來，眼神銳利地審視地面，用帶來的鐵鎬、鐵鍬試探土層硬度。
王賢也挽起袖子，準備幫忙，被楊行秋用眼神示意先不動。
“土，硬，用力！”
爾朱堀盧說著，掄起一把格外厚重的鐵鎬，吐氣開聲，猛地砸向地面。
“咚！”一聲悶響，地上只出現一個白點。
他面不改色，再次舉起，手臂肌肉賁張，又是一鎬，這次深入了幾分，帶起幾塊凍土疙瘩。
其他人見狀，也各自尋了位置，開始破土。
一時間，叮叮咚咚的敲擊聲在山腰迴盪，與風聲交織。
凍土遠比想象的更難對付，每一鎬下去都震得手臂發麻，進展緩慢。
汗水卻很快從爾朱堀盧等人的額頭滲出，在寒冷的空氣中化作淡淡的白氣。
楊行秋沒有乾站著。
他指揮著王賢，去溪邊砍伐一些粗細合適的硬木，準備稍後用作支撐池壁的木樁。
又讓球一去收集乾燥的荊棘和茅草，堆積在一旁。
過去了很久，地面只被破開淺淺一層，而且凍土之下，竟夾雜著不少大小不一的石塊，讓挖掘更加困難。
鐵勒達幹用力過猛，鐵鎬尖崩了個小口。
爾朱堀盧看了看天色，眉頭緊鎖。
楊行秋走了過來，蹲下檢視土石情況。
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