陳明遠凝視那草圖，現代化學知識在他腦中飛速構建出可能的情景：“強酸……大量製備……罈子，加熱……我大概能猜出他們用什麼土法子了。若真是如此，那地方不僅危險，而且汙染極重。附近植物會枯死，金屬會快速鏽蝕，操作者稍有不慎便會重傷。”
他話語中的篤定與術語再次讓上官婉兒心生漣漪。她看著他被巷口微光勾勒出的側臉，那份與時代格格不入的洞見，時而令她困惑，時而又覺無比安心。
“我們必須回去。”上官婉兒決斷道，“不僅要揭穿騙局，更要救出那孩子，搗毀這害人之地。明遠，你既知其中關竅，可能製造些‘神蹟’，以其人之道還治其人之身？”
陳明遠嘴角勾起一絲自信的笑意：“正好，‘仙師’不是說要‘驅魔’嗎？我們便幫他好好驅上一驅！需要準備幾樣東西……”
他低聲快速交代，目光熠熠，彷彿這不是一場生死危機，而是一次有趣的化學實驗。上官婉兒與張雨蓮仔細聽著，雖對他口中某些物件聞所未聞，但計劃的核心卻清晰起來——一場用科學偽裝的神罰。
子時過半，法會人群早已被驅散，宅院重歸寂靜，只餘幾名護法看守。
突然，院中那尊供奉聖水的白玉淨瓶毫無徵兆地微微震動起來，內部響起細微的“嗤嗤”聲。
守院護法驚疑不定地圍攏過來。
緊接著，更令人駭然的事情發生了——那淨瓶瓶口，竟緩緩逸出縷縷幽綠色的熒光煙霧，如鬼火般在夜空中搖曳升騰，逐漸凝聚成一張模糊扭曲、痛苦哀嚎的鬼面！
“啊——！”護法們嚇得魂飛魄散，連連後退。
幽綠鬼面張合著虛無的嘴，發出一種低沉、非人的嘶吼（實則是陳明遠藏在暗處，用簡陋裝置摩擦發出的低頻噪音），縈繞在每一個嚇破膽的護法耳邊。
“孽障……毒水害命……天譴……地獄……”
斷斷續續的詞彙混合著嘶吼，衝擊著所有人的心理防線。
“是……是那些被聖水害死的人回來索命了！”一個護法崩潰大叫。
高臺上，聞聲趕來的仙師強作鎮定，拔劍指向鬼面：“裝神弄鬼！給我散！”
然而他話音未落，後院地窖方向猛然傳來一聲悶響，隨即地動山搖般晃動了幾下！濃烈刺鼻的酸霧混合著某種難以言喻的惡臭（陳明遠利用簡單化學反應制造的煙霧彈）從地窖入口洶湧噴出，瞬間籠罩了小半個院落。酸霧所至，草木以肉眼可見的速度枯萎發黑！
“聖水……聖水怒了！” “地窖炸了！” 哭喊聲四起。
仙師面無人色，看著那幽綠鬼面在酸霧中若隱若現，彷彿真的引來了地獄的使者。他雙腿一軟，幾乎跪倒在地。
隱在暗處的陳明遠冷靜地觀察著效果。鋁熱反應產生的高溫引發地窖殘留酸液劇烈反應，小規模爆炸並釋放濃煙；磷化物混合產生鬼火；低頻發聲裝置……這些簡陋手段拼湊出的“神罰”，足以擊潰這些裝神弄鬼者的心理防線。
上官婉兒在他身側，低聲道：“時機已到，該我們去‘降妖除魔’了。”她看向陳明遠的眼中，掠過一絲複雜難明的光采。此人所掌握的知識，匪夷所思，卻屢建奇功。
正當他們準備現身收拾殘局時，上官婉兒目光銳利地望向宅院一角：“有人趁亂從側門跑了！看身形——是那個仙師！他懷裡似乎抱著什麼東西！”
陳明遠順勢望去，只見一個狼狽的身影正抱著一個尺許見方的木盒，倉皇撞開側門，投入漆黑小巷。
“追！”兩人不假思索，立刻悄然跟上。
深夜巷陌，曲折幽深。那仙師顯然對地形極為熟悉，奔逃速度極快。陳明遠與上官婉兒緊追不捨，距離卻未能拉近。
在一個岔路口，仙師猛地拐向左邊。兩人追至，卻見那條巷子竟是死衚衕，而仙師——竟憑空消失了！
月光灑在青苔斑駁的牆面上，四下寂靜無聲，只有遠處隱約傳來的更梆。
上官婉兒蹙眉，仔細審視地面牆根。陳明遠則凝神感受著空氣中極細微的氣流變化。
“這裡有暗道。”兩人幾乎同時出聲，目光落在牆角一處極不顯眼的破損處。
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