指尖下的肌膚溫熱，帶著年輕嬪妃特有的彈性和光澤。林翠翠屏住呼吸，用自制的細膩粉刷，將最後一點珍珠融合雲母粉煉製的高光，輕輕掃在眼前這位祥貴人的顴骨上方。鏡中那張原本只是清秀的臉龐，瞬間被點亮，輪廓立體，眼眸生輝，連那略顯刻薄的嘴角，都因光影的巧妙運用而柔和了幾分。
“好了，祥貴人請過目。”林翠翠後退一步，垂首斂目，心中卻如擂鼓。今日這妝面，她冒險用了更多現代技巧，成敗在此一舉。
祥貴人迫不及待地湊近那面清晰異常的水銀玻璃鏡——這還是林翠翠“發明”出來，由內務府勉強仿製的——鏡中人眉眼精緻，膚色勻淨透亮，唇瓣是時下最流行的“咬唇”樣式，由內而外泛著自然的紅暈，與她平日濃墨重彩的妝容截然不同，更顯嬌嫩年輕。
“這……這真是本宮？”祥貴人聲音裡帶著難以置信的驚喜，她左右偏頭，越看越是滿意，“好！好個林翠翠，果然名不虛傳！比那張雨蓮平日給本宮畫的，強了十倍不止！”
林翠翠心頭一緊，面上卻不敢顯露。張雨蓮，那位對她釋放過善意的畫師？祥貴人這話，分明是在挑撥，也是在試探。
就在這時，殿外忽然傳來一陣急促卻規矩的腳步聲，一個太監尖細的嗓音響起：“皇上口諭，即刻宣祥貴人前往養心殿見駕！”
整個鍾粹宮偏殿瞬間安靜下來，隨即是祥貴人又驚又喜的低呼。皇上竟在這個時候宣召！她看著鏡中前所未有的明豔容顏，信心倍增，激動地攥緊了手中的帕子。
“林姑娘，你立下大功了！”祥貴人難得地對林翠翠露出了真切的笑意，甚至抬手扶了扶鬢邊一支赤金點翠步搖，“若今日能得皇上青睞，本宮必有重賞！”
林翠翠連忙躬身：“奴婢不敢居功，是貴人本就姿容出眾。”
祥貴人心情大好，在宮女的簇擁下急匆匆地更衣準備去了。然而，她剛離開，那位傳旨太監卻並未立刻跟上，反而腳步一轉，走到了正要收拾工具退下的林翠翠面前。
“你便是那位懂些新奇妝扮手藝的林翠翠？”太監的聲音不高，帶著審視。
“回公公，正是奴婢。”林翠翠心中警鈴微作。
太監打量了她一眼，語氣平淡卻不容置疑：“皇上有旨，祥貴人妝面新奇，著獻此妝者一同前往養心殿，以備垂詢。跟雜家走吧。”
一同前往？面聖？林翠翠腦子裡“嗡”的一聲。她只是想在後宮嬪妃間小心經營，賺點好感度和“外快”，從未想過這麼快就直接面對那位千古一帝——乾隆！這究竟是機遇，還是催命符？君心難測，萬一哪處細節觸怒了龍顏……
她不敢深想，只能強壓下狂跳的心，低眉順眼地應道：“奴婢遵旨。”
前往養心殿的路，漫長而又短暫。硃紅宮牆一道道掠過，琉璃瓦在秋日下反射著刺眼的光。林翠翠跟在太監身後，每一步都走得小心翼翼，腦子裡飛速盤算著可能出現的各種情況，以及該如何應對。現代的美妝知識，在這九五之尊面前，是奇巧淫技，還是……別的什麼？
養心殿內，龍涎香的氣息幽淡而持久。林翠翠跪在冰涼的青金石地面上，連頭都不敢抬，只能看到眼前明黃色的袍角和張牙舞爪的龍紋。
“抬起頭來。”一個低沉而富有威儀的聲音在上方響起。
林翠翠依言緩緩抬頭，視線謹慎地停留在皇帝腰間的玉帶上。她終於看到了這位歷史上著名的皇帝——愛新覺羅·弘曆。他比畫像上更顯年輕，面容俊朗，眉眼間帶著帝王的銳利與審視，此刻，那目光正落在精心妝扮過的祥貴人身上，帶著一絲顯而易見的欣賞。
“愛妃今日，似乎與往日不同。”乾隆的聲音裡聽不出喜怒，“氣色甚佳，顧盼生輝。”
祥貴人喜不自勝，連忙嬌聲回道：“皇上謬讚了。是宮裡新來的林氏，手巧，為臣妾略施薄粉罷了。”她刻意淡化林翠翠的功勞，但效果已然顯現。
乾隆的目光這才轉向一直跪伏在地的林翠翠。“林氏？抬起頭，回話。”
林翠翠再次抬頭，這次，她不可避免地撞上了那雙深不見底的眸子。天威赫赫，那目光如同實質，讓她幾乎喘不過氣。
“奴婢林翠翠，叩見皇上。”她的聲音帶著一絲難以控制的微顫。
“朕聽聞，你擅妝扮之術？祥貴人這臉上，用了何物，與宮中常用脂粉似有不同？”乾隆的問題直擊核心。
來了！林翠翠深吸一口氣，強迫自己冷靜。她知道，這是關鍵時刻，不能說錯一個字。她將提前準備好的說辭，用最謙卑、最符合這個時代認知的方式道出：
