夜風穿過雕花窗欞，帶著御花園晚香玉的幽香，卻吹不散林翠翠心頭的寒意。她獨坐妝臺前，指尖輕撫著那隻乾隆賞賜的翡翠簪子，冰涼的觸感讓她想起白日里那驚心動魄的一幕——若不是她反應迅速，那盤被下了毒的桂花糕就已入了婉嬪的口。
翠翠姑娘，睡下了嗎？門外傳來壓低的嗓音，是上官婉兒。
林翠翠急忙開門，見上官婉兒與張雨蓮二人立在門外，面色凝重。月光下，她們的身影被拉得細長，宛如兩道游移的幽魂。
有新發現。張雨蓮閃身入內，從袖中取出一小包東西，這是從御膳房後院的垃圾堆裡找到的。
林翠翠小心翼翼地開啟油紙包，裡面是幾塊已經發硬的糕點殘渣，湊近細聞，能嗅到一絲若有若無的苦杏仁味。
果然又是苦杏仁...林翠翠眉頭緊鎖，與婉嬪那盤糕點中的毒一樣。
上官婉兒壓低聲音：我打聽過了，最近三個月，宮中有三位嬪妃突發急病，症狀相似，都是嘔吐、眩暈，其中兩人已不治身亡。
你的意思是...林翠翠心頭一緊。
不是孤立事件。張雨蓮接話，我查看了尚藥局的記錄，那幾位病倒的嬪妃，都曾得罪過同一個人。
房間裡頓時陷入沉寂，只有燭火噼啪作響，在牆壁上投下搖曳的影子。
林翠翠攥緊了手中的翡翠簪子，尖銳的末端刺痛了她的掌心：是誰？
上官婉兒剛要開口，忽然窗外傳來一聲輕微的響動。三人同時噤聲，交換了一個警覺的眼神。
喵——一聲貓叫遠遠傳來，漸漸遠去。
張雨蓮鬆了口氣：是野貓罷...
話音未落，林翠翠忽然抬手製止她，眼睛緊盯著窗紙上一個細微的破洞——那裡，似乎有一隻眼睛剛剛移開。
她猛地衝到門前，拉開門扉，廊下空無一人，只有一盞燈籠在遠處搖曳，投下斑駁晃動的地光。
有人偷聽。林翠翠低聲道，後背升起一股寒意。
次日清晨，林翠翠被傳喚至鍾粹宮為和嬪梳妝。
踏進宮門，她便感到一股不同尋常的氣氛。宮人們個個低眉順眼，連呼吸都刻意放輕，彷彿生怕驚動了什麼。
你可算來了。和嬪坐在鏡前，臉色蒼白，本宮昨夜又做了噩夢。
林翠翠恭敬行禮，開啟隨身攜帶的妝匣：娘娘放心，今日我為娘娘調配了新的胭脂，能提神醒腦，安神定志。
她小心翼翼地取出幾個小巧的瓷盒，裡面是她用玫瑰花露、珍珠粉和少量薄荷精油特製的化妝品。在現代，她是一名專業化妝師，熟知各種植物精油的特性，來到這個時代後，她將這些知識轉化為在後宮立足的資本。
聽說婉嬪昨日險些遭人毒手？和嬪透過鏡子觀察林翠翠的反應。
林翠翠手上動作不停，輕輕為和嬪敷上底粉：娘娘訊息靈通。幸而發現及時，婉嬪娘娘並無大礙。
和嬪忽然抓住她的手腕：告訴本宮，你是否看出什麼端倪？那毒...與之前的可相似？
林翠翠心中警鈴大作。和嬪的問題太過直接，不像她平日謹慎的作風。
奴婢愚鈍，不敢妄加揣測。她垂眸回答，繼續手上的工作，用特製的胭脂輕點和嬪臉頰，營造出健康紅潤的氣色。
和嬪鬆開手，語氣忽然變得哀慼：這深宮之中，誰不是步步驚心？本宮有時真想離開這黃金牢籠...
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