貴妃連忙起身，將事情經過簡略稟報，並提到了林翠翠關於“胭脂是假”的辯解。
乾隆走到林翠翠面前，居高臨下地看著她，深邃的眼眸裡情緒難辨：“你說胭脂是假的？”
“是，皇上。”林翠翠仰頭看著他，清晰地說道，“民女製作的胭脂，有特殊的驗證方法。這盒，是被人掉包的毒藥。請皇上明鑑，搜查民女居所和經手宮人，必能水落石出！”
乾隆沉默地盯著她，那目光銳利如刀，彷彿要剖開她的血肉，直窺內心。殿內空氣凝固，所有人都屏息凝神，等待著帝王的決斷。
片刻，乾隆緩緩開口，聲音不高，卻帶著絕對的權威：“傳朕旨意，封鎖長春宮（林翠翠住處），任何人不得進出。李德全，你帶人親自去搜，仔細些。將今日所有接觸過這和胭脂的宮人，全部帶到偏殿，分開看管，朕要親自審問。”
“嗻！”御前總管太監李德全立刻領命而去。
乾隆又對太醫道：“全力救治容貴人，需要什麼藥材，直接去庫房取。”
一道道命令發出，雷厲風行。局面瞬間被掌控。
林翠翠暗暗鬆了口氣，賭對了第一步。乾隆的介入，至少保證了調查不會被人暗中動手腳。
搜查和拘押宮人的過程需要時間。殿內陷入了另一種緊張的寂靜。乾隆坐在宮女搬來的紫檀木椅上，手指無意識地敲擊著扶手，目光偶爾掠過林翠翠，帶著審視與探究。
林翠翠跪在地上，低垂著頭，心思卻飛速轉動。是誰？有能力在她身邊掉包東西？是那個眼神慌亂的宮女？還是另有其人？對方的目的，顯然不只是除掉一個容貴人那麼簡單，更像是衝著她來的連環計。若她剛才沒有發現那個微弱的熒光記號，此刻恐怕早已被打入天牢，百口莫辯。
約莫一炷香的功夫後，李德全回來了，手裡捧著一個與地上碎裂那隻幾乎一模一樣的白玉胭脂盒，只是這個盒子完好無損。
“皇上，奴才在長春宮林姑娘妝奩的暗格內，找到了這個。”
所有人的目光都集中在那盒胭脂上。
乾隆示意太醫：“驗。”
太醫上前，接過胭脂盒，開啟，用銀針探入。取出時，銀針光亮如初，並未變黑。
“皇上，此盒胭脂無毒。”
林翠翠立刻道：“皇上，這才是民女親手所制的‘桃夭’！請准許民女驗證！”
乾隆點了點頭。
林翠翠接過那盒胭脂，同樣蘸取少許，塗抹在自己另一隻乾淨的手腕內側。然後，她藉著殿內明珠的光線，調整角度，仔細看去。
果然！幾個微小的、淡藍色的熒光點，組成了一個歪歪扭扭的十字，清晰地浮現出來！
“皇上請看！”林翠翠激動地將手腕呈上，“這才是民女胭脂的標記！雖然肉眼難以辨識，但民女有方法可以證明其存在！”她目光掃過殿內，看到一名小太監腰間掛著一個用來吸汗的、材質特殊的香囊，立刻道，“可否借這位公公的香囊一用？”
乾隆示意允許。
林翠翠取下香囊，將裡面一些具有微弱吸光特性的植物粉末倒出少許，輕輕灑在帶有標記的手腕上，然後快速吹掉浮粉。在眾人驚愕的目光中，那幾個淡藍色的光點，因為粉末的襯托，在特定角度下，竟然變得隱約可見！
“這就是民女的獨門印記！”林翠翠聲音鏗鏘，“地上那盒，絕無此標記！”
事實勝於雄辯。兩盒外觀幾乎一樣的胭脂，一盒有毒無標記，一盒無毒有標記。栽贓陷害，已是昭然若揭。
乾隆的臉色徹底沉了下來，周身散發出駭人的低氣壓。他目光冰冷地掃過那群被拘來的、瑟瑟發抖的宮人。
“說！”帝王之怒，如同雷霆，“是誰，調換了胭脂？”
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