廣州城南，粵海明珠閣。今夜，這裡燈火通明，冠蓋雲集。
陳明遠包下了這臨珠江而建的最奢華酒樓，舉辦他踏入十三行圈子以來的第一場大型品鑑會。空氣中瀰漫著龍涎香與酒菜的香氣，更湧動著好奇、審視與一絲不易察覺的嫉妒。廣州商界的頭面人物、官衙中有分量的幾位師爺，甚至幾位低調但舉足輕重的行商首領均已到場。他們大多是收到了陳明遠此前送出的那些“別緻”西洋小禮——打磨得纖毫畢現的銀質懷錶、能匯聚日光點燃紙張的凸透鏡、以及那裝在鎏金小匣中、一按便冒出幽藍火苗的“自來火”（打火機）——被勾起了無窮興趣，這才屈尊前來。
陳明遠一身月白綢衫，立於堂中，言笑從容，舉止間既有商人的精明，又帶著一種超然於這個時代的自信風度。他身旁，三位風格迥異的秘書如同三道亮麗的風景線，吸引著無數或明或暗的目光。
林翠翠一身緋色蘇繡羅裙，珠翠環繞，明豔不可方物。她穿梭於賓客之間，巧笑嫣然，用帶著些許吳儂軟語的官話，將那些西洋小物件的妙處說得天花亂墜，逗得幾位官家夫人和富商小姐咯咯直笑，不時用崇拜的眼神回望陳明遠，那眼神里的情意，幾乎要滿溢位來。
上官婉兒則是一身天水碧的素雅衣裙，髮髻簡潔，只簪一枚白玉簪。她安靜地待在陳明遠身側稍後的位置，手中捧著一個硬皮冊子，上面用炭筆記錄了到訪的重要賓客及其隨從、禮單等資訊。當有商人問及貨品數量、交貨週期等具體事宜時，陳明遠一個眼神，她便能上前一步，用清晰冷靜的語調，給出精準的資料和初步方案，其條理分明，令幾位老行商也暗自點頭。
張雨蓮依舊是那身半新不舊的青布衣裙，但她安靜的氣質和清秀的面容，在這種場合下反而顯出幾分獨特。她更多時候是在留意賓客們隨從的舉動、觀察席間酒水菜餚的消耗情況，默默確保著後勤無虞。偶爾有賓客談及某些藥材或地方風物，她才輕聲插上一兩句，往往能切中要害，顯露出不俗的見識。
“陳公子，”一個略帶沙啞的聲音響起，是廣州本地最大的絲綢商，趙半城。他捻著頜下的短鬚，目光銳利，“你這些西洋奇物，確實精巧。不過，老夫聽聞，西洋商船此番帶來的最大奇珍，乃是一面能照見全身、毫釐不差的‘琉璃鏡’？不知今日，我等可有眼福一觀？”
此言一齣，滿場目光瞬間聚焦於陳明遠身上。那面高近六尺，以名貴紫檀木為框，鏡面光潔如水的玻璃鏡，正是陳明遠精心準備，用以壓軸亮相，徹底震撼全場，奠定他“奇貨可居”地位的殺手鐧。
陳明遠微微一笑，成竹在胸，正準備開口。一旁的林翠翠卻按捺不住表現之心，搶在他前面，語帶得意地嬌聲道：“趙老爺訊息真靈通！那寶貝我們公子自然備下了，那可是漂洋過海，萬里迢迢才……”
她話未說完，陳明遠輕輕抬手製止了她。林翠翠臉上掠過一絲委屈，但見陳明遠神色平靜，只好悻悻住口，不滿地瞥了一眼不動聲色的上官婉兒。這小動作落在一些有心人眼裡，引得幾人交換了意味深長的眼神。
“趙老闆所言不虛。”陳明遠從容接話，聲音清朗，“那面琉璃鏡，確在此處。此物製作極難，十不得一，堪稱此次船來珍品之冠。既然諸位感興趣，那便請上一觀，也為我這品鑑會，增光添彩。”他刻意營造著懸念和期待感。
在眾人期待的目光中，陳明遠示意手下兩名健僕，小心翼翼地將一個用紅綢覆蓋的狹長物件抬了上來。紅綢緩緩滑落——
剎那間，滿堂寂靜。
隨即，是一片壓抑不住的倒抽冷氣之聲。
鏡中，清晰地映照出整個廳堂的景象，每一個人臉上的驚愕、痴迷、貪婪，都分毫畢現。他們見過銅鏡，見過打磨光亮的銀鏡，但何曾見過如此清晰、如此真實、如此……彷彿將另一個完全相同的空間鑲嵌在木框之中的神奇之物？
一位夫人下意識地撫摸著自己的臉頰，彷彿第一次如此清楚地看到眼角的細紋。一位老爺不自覺地挺直了腰板，整理著本就一絲不苟的衣冠。所有人都被這超越時代認知的造物震懾住了。
“鬼斧神工……真乃鬼斧神工！”趙半城喃喃自語，眼中閃爍著極度熾熱的光芒。
“此物只應天上有啊！”另一位鹽商驚歎。
林翠翠看著全場被震懾的模樣，與有榮焉，俏臉上滿是得意，彷彿這鏡子是她的一般。她忍不住又想開口誇耀，卻被上官婉兒一個輕微的眼神制止。上官婉兒低聲道：“公子尚未發話，且讓效果再持續片刻。”她的冷靜分析，此刻在林翠翠聽來，卻格外刺耳，覺得她是在故意打壓自己。
陳明遠很滿意現場的效果，他正準備趁熱打鐵，介紹這鏡子的“傳奇來歷”和“珍貴之處”，並順勢推出他後續一系列藉助現代知識“改良”或“創造”的商品計劃。
然而，就在這氣氛最熱烈，所有人注意力都被琉璃鏡吸引的當口——
異變陡生！
一個端著酒壺、一直低眉順眼在席間添酒的小廝，腳下不知被什麼絆了一下，一個趔趄，手中沉重的銀質酒壺脫手飛出，不偏不倚，直直砸向那面光潔如水的琉璃鏡！
“小心！”張雨蓮一直留意著四周，最先發現不對，失聲驚呼。
但一切都太快了！
“哐啷——！”
一聲刺耳欲裂的脆響，壓過了所有的驚歎與喧譁。
那酒壺重重砸在鏡面之上！光可鑑人的鏡面上，以撞擊點為中心，瞬間炸開無數道扭曲的裂紋，如同一張瞬間編織的蛛網，將鏡中所有驚駭的面容切割得支離破碎。幾片鋒利的碎片叮噹作響地崩落在地，映照著搖曳的燭光，彷彿星辰破碎。
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