同一時刻，隊伍中段的一輛馬車上，張雨蓮正對著一本泛黃的醫書皺眉。
這是她從太醫院一個年輕御醫那裡借來的《行軍備急方鈔》。那人姓白，比她大不了幾歲，聽說她懂醫術，便主動攀談。張雨蓮起初警惕，但幾番試探下來，發現這人確實只是痴迷醫道，並無惡意。
書裡記載的都是歷代行軍打仗時常用的方子——治金瘡的、治水土不服的、治時疫的。但張雨蓮越看越心驚。
“不對……這不對……”
她翻到“治時疫”一章，上面寫著：“軍中時疫流行，速以雄黃、蒼朮焚燒，燻避穢氣。患者隔離，然不得離營太遠，以防逃逸。”
張雨蓮的手指撫過那些字，指尖微微發涼。雄黃、蒼朮焚燒，確實有消毒作用，但遠遠不夠。而“不得離營太遠”這條，更是致命——把病人隔離在營地邊上，等於沒隔離。一旦疫病爆發，整個營地都是傳染源。
她又翻到“治金瘡”一章：“刀箭所傷，以金瘡藥敷之，布帛包裹，三日一換。若化膿，以火燒烙鐵燙之，去腐肉。”
張雨蓮閉上眼睛。她見過現代醫學的清創、縫合、抗生素，知道這種“火燒烙鐵”的後果——感染、敗血症、死亡。
她合上書，靠在車壁上，望著窗外緩緩移動的山巒。這支兩萬多人的隊伍，就這麼暴露在無數的健康威脅之下——水源汙染、蚊蟲傳播、傷口感染、疫病流行。而他們的醫療手段，還停留在幾百年前。
她想找白御醫談談，但不知道該怎麼談。難道告訴他：你這些方法都是錯的？應該用酒精消毒、應該嚴格隔離、應該口服抗生素？她拿不出酒精，更拿不出抗生素。
“雨蓮姐，想什麼呢？”
林翠翠掀開車簾鑽進來，滿臉通紅，額頭上還帶著汗。她今天上午跟幾個侍衛學騎馬，摔了三次，胳膊上青一塊紫一塊，卻笑得很開心。
“看醫書。”張雨蓮把思緒收回來，“你騎得怎麼樣？”
“能騎著走了！”林翠翠比劃著，“就是那馬不聽話，我一夾腿它就跑，一跑我就慌，一慌就掉下來了。”
張雨蓮忍不住笑了：“你這才學幾天，慢慢來。”
“可沒時間慢慢來啊。”林翠翠壓低聲音，“我聽侍衛們說，到了圍場皇上要行圍，滿漢官員都要參加。到時候我要是連馬都騎不好，怎麼跟在他身邊？”
張雨蓮看著她的眼睛，那裡面有一種光芒——是少女的憧憬，也是對未來的不確定。她想起出發前林翠翠被乾隆所救的那個瞬間，想起她從水裡被撈起來時臉上的紅暈。
“翠翠，”她斟酌著開口，“你……真的想好了嗎？”
林翠翠愣了一下，隨即明白她問的是什麼。她低下頭，手指絞著衣角：
“我不知道。他……他是皇上。他救我的時候，看我的眼神……雨蓮姐，你不知道，那一刻我什麼都不會想，只覺得……覺得他是我的。”
張雨蓮沒說話。她不知道該怎麼告訴這個單純的女孩：帝王的眼神，有時候只是剎那的風景，不是永遠的歸宿。
車簾又被掀開，上官婉兒探進頭來：“你們倆躲這兒呢？快來看，前面好像出事了。”
隊伍前方，鑾駕已經停下。
傅恆跪在乾隆的御輦前，雙手呈上那張示意圖。
“皇上，這是兵部主事陳明遠畫的。奴才覺得有些意思，不敢自專，特來呈覽。”
乾隆接過那張紙，看了片刻，眉頭微挑。
“這是他畫的？”
“是。今兒上午隊伍在隘口堵了半個時辰，他指揮人疏通的。後來跟奴才說，隊伍之所以老堵，是因為三段行進、速度不一。他建議改三段為四段，前鋒營、鑾駕、官員、輜重依次出發、分段推進，設四個集結點。”
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