“臣留意過，那狼群約有二十餘頭，體態瘦削，毛色雜亂，不像是久居山林的野狼。倒像是……”他頓了頓，“像是被人驅趕至此，餓了些時日的。”
乾隆眼中精光一閃：“繼續說。”
陳明遠指著輿圖上的某處：“今日遇襲之地，在此處，兩側是密林，前有山坳，後有溪流。若狼群是從密林中被驅趕而出，必然會順著山坳往下，恰好撞上我們的隊伍。”
“你的意思是，有人故意驅狼襲駕？”
陳明遠不敢接話。他只是個小小的從七品，這種話頭，接不得。
乾隆盯著他看了片刻，忽然笑了：“你這人倒是有趣。白日里整頓行軍佇列，一套一套的，連朕聽著都覺得新鮮。夜裡遇狼，旁人都嚇得腿軟，你倒好，掏出個什麼‘防狼噴霧’，把狼群打得落花流水。”他頓了頓，“那東西，真是洋商所贈？”
陳明遠心頭一跳，面上卻不動聲色：“回皇上，千真萬確。臣在廣州時，曾與洋商有過一面之緣，他們遠航日久，常備此類防身之物。”
“廣州……”乾隆若有所思，“朕記得，你是從京城過去的？”
“是。臣本是直隸人，後來家道中落，便南下謀生。”
這套說辭陳明遠早已編好，此時說來，連自己都快信了。
乾隆點點頭，也不知是信了還是沒信，話鋒一轉：“朕召你來，是想問問你對明日布圍有何見解。八旗子弟們摩拳擦掌，都想在朕面前露臉。依你之見，該如何排程？”
陳明遠心中一鬆。問到他的專業領域了。
他指著輿圖，將明日圍獵的地形、兵力部署、可能遇到的問題一一分析，又結合現代專案管理經驗，提出幾點最佳化建議——比如分割槽分片圍獵，避免各旗爭搶；比如設立觀察哨，隨時掌握獵物動向；比如預備機動兵力，應對突發狀況。
乾隆聽得入神，不時點頭，偶爾插話問上一兩句。君臣二人對著輿圖，不知不覺竟說了大半個時辰。
等陳明遠告退時，月已西斜。
他走出御帳，涼風一吹，才發覺後背汗溼了一片。方才那些話，稍有不慎就是僭越之罪，好在他時刻提醒自己，話裡話外只談“建議”，不談“指揮”。
正要回帳，卻見不遠處一棵老松下，立著一道人影。
月光透過鬆枝灑下來，將那人的面容照得半明半暗——是上官婉兒。
“你怎麼在這兒？”陳明遠快步走過去。
上官婉兒指了指御帳的方向：“方才瞧見你被帶走，不放心，跟過來看看。”
陳明遠心中一暖：“沒事，就是問話。”
“我知道。”上官婉兒垂下眼簾，“和珅方才離開後，又去了御帳，待了一刻鐘才走。我擔心他在御前說了什麼。”
陳明遠心中一凜。難怪乾隆大半夜召他問話，原來還有這一層。
“多謝提醒。”他認真地看著上官婉兒，“往後別這樣了。夜裡一個人在外頭走動，萬一被人撞見，說不清楚。”
上官婉兒抬眼看他，月光在她眸中映出兩點清輝：“你是怕我說不清楚，還是怕你自己說不清楚？”
陳明遠語塞。
上官婉兒輕輕一笑，轉身離去，走出幾步又回頭道：“陳明遠，明日圍場裡，多加小心。和珅那個人，從不做無謂之事。他盯上你了。”
話音落下，她的身影已沒入夜色中。
。彈有沒久久，向方的失消著，地原在站遠明陳
。聲三，聲兩，聲一，聲子梆的兵士夜守來傳遠。陣陣濤松，過吹風夜
。了天更三
——住停然忽，步幾出走，去走篷帳己自往轉他
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”。了你上盯他“
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