第2章 月影下的細線
夜漏三更，行宮別院的書房內，燭火已換了三遍。
張雨蓮將第十五本《欽天監星象錄》輕輕合上，指尖在泛黃紙頁邊緣留下汗漬。她揉了揉酸脹的眼角，目光落在桌角那疊自己整理的手札上——每頁頂端都標註著日期，而所有劃了紅圈的日期旁，都有一行小字：“是夜月滿，天象有異”。
這些記錄散落在不同年份、不同官員的觀測筆記裡，有的寫在日食記載的夾縫中，有的混在彗星出現的段落之後。若非她這三個月來近乎偏執地翻遍乾隆朝三十八年至今的所有天文件案，絕不可能將這些碎片拼湊起來。
“每月十五……”她喃喃自語，聲音在空曠書房裡輕得幾乎聽不見。
窗外傳來打更的梆子聲。張雨蓮起身推開雕花木窗，初秋的夜風裹挾著桂花殘香湧入。她抬頭望向天際，那輪明月已趨近圓滿，再過兩日便是中秋。
“在看什麼？”
身後傳來虛弱的聲音。張雨蓮猛地轉身，見陳明遠扶著門框站在那裡，臉色蒼白如紙，額上沁著細密的冷汗。他胸前的繃帶隱約透出淡紅色——那是三天前換藥時又崩裂的傷口。
“你怎麼起來了？”張雨蓮忙上前攙扶，“林姐姐特意囑咐……”
“躺得骨頭都要碎了。”陳明遠勉強笑了笑，任由她扶到椅中坐下，目光卻落在攤開的筆記上，“有進展？”
張雨蓮將手札推到他面前，指尖劃過那些紅圈：“你看。乾隆三十八年四月十五，欽天監記載‘夜半紫微垣星光搖曳，如水面漣漪，半刻方止’；同年九月十五，又有‘月華過明，星位微移’的記錄；去年三月十五，更明確寫著‘亥時三刻，北斗勺柄指向偏差半度，卯時復原’……”
陳明遠的呼吸漸漸急促起來。他強忍傷痛坐直身體，一頁頁翻看那些抄錄的記載，眼睛裡重新燃起某種張雨蓮許久未見的光。
“週期性時空節點……”他低聲重複著上官婉兒三日前提出的假說，“如果婉兒是對的，如果月相真的能影響時空結構……”
“但這些都是孤證。”張雨蓮在他對面坐下，眉頭緊鎖，“每段記錄相隔數月甚至數年，中間有多少次十五之夜並無異象？欽天監的觀測是否準確？這些所謂‘異象’，會不會只是大氣擾動導致的星光折射？”
一連串問題丟擲來，書房陷入沉默。
陳明遠的目光從手札移向窗外明月，良久才開口：“我們需要驗證。就在後天，中秋之夜。”
“怎麼驗證？”張雨蓮苦笑，“我們連最簡單的觀測儀器都沒有。婉兒被太后召去陪伴禮佛，要後日午後才回。翠翠這幾日被皇上帶往熱河圍場秋獮，更指望不上。就憑你我二人，一個傷重難行，一個手無縛雞之力……”
“我們有這個。”陳明遠從懷中取出一物，放在桌上。
那是一塊懷錶。黃銅錶殼已有多處劃痕，玻璃表蒙也有裂紋，但指標仍在穩穩走動——這是他們四人穿越時身上僅存的現代物件之一，由陳明遠貼身珍藏。
“子夜時分，當時空波動發生時，如果真如記載所言會導致星位偏移……”陳明遠的聲音因激動而微微發顫，“那麼這塊表的走時，也可能會出現異常。”
張雨蓮怔住了。她盯著那塊懷錶，秒針正一格一格跳動，在寂靜中發出規律的“滴答”聲。
“相對論……”她脫口而出。
“廣義相對論，大質量物體彎曲時空。”陳明遠點頭，“如果月相滿盈時真的會形成某種時空潮汐，那麼在這個區域性區域內，時間流速可能發生微小變化。這塊機械錶的精度雖然有限，但如果我們能建立一個參照系……”
“以月相為自變數，以星位和時間為觀測指標。”張雨蓮接話，眼神越來越亮，“但星位觀測需要專業儀器，我們……”
話未說完，院外忽然傳來腳步聲。兩人一驚，張雨蓮迅速收起手札，陳明遠將懷錶掩入袖中。
門被輕輕推開，進來的是上官婉兒身邊的侍女秋月。她行了個禮，低聲道：“張姑娘，陳先生，我家小姐有信。”
她從袖中取出一封火漆封口的信函。張雨蓮接過拆開，裡面只有一張素箋，上面是上官婉兒清秀的字跡：
“已說動太后，中秋夜於觀星臺設宴賞月。隨侍名額二人，速定。另，和珅今日向太后進獻西洋千里鏡三架，其一將置於觀星臺。機不可失。婉兒。”
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