“好。”她終於點頭，“但你要答應我，一旦撐不住，立即停下。”
陳明遠沒有回應這個要求，反而問道：“翠翠什麼時候回來？”
“按行程，應該是中秋當日午後。”張雨蓮計算著，“她回來後會第一時間來別院。我們還有一整天時間準備。”
“足夠了。”陳明遠重新坐下，取過紙筆，“來，我們把所有可能出現的情況都推演一遍。觀星臺的結構、侍衛佈防規律、太后宴席的流程、婉兒能為我們爭取到的自由活動時間……”
燭火搖曳，兩人的影子投在牆壁上，隨火光微微晃動。
張雨蓮一邊聽陳明遠分析，一邊不自覺地將目光投向窗外明月。那輪月亮越來越圓，清輝灑滿庭院，在青石板上鋪開一層銀霜。
她忽然想起《淮南子》中的句子：“月者，陰之宗也，積而成獸，象兔蟾蜍。”古人將月相變化與神話相連，卻從未想過，這週期性的圓缺或許還維繫著更驚人的秘密。
“雨蓮。”陳明遠的聲音將她拉回現實。
“嗯？”
“如果我們真的驗證了時空節點的存在，”他停下筆，抬頭看她，“那就意味著，我們可能找到了一條回去的路。但也意味著……”
他頓了頓，眼神複雜：“我們可能會發現，穿越並非偶然。”
張雨蓮心頭一跳：“什麼意思？”
“婉兒在假說中提到過，‘週期性’意味著規律性，而規律性往往意味著……”陳明遠斟酌著措辭，“某種人為設計的痕跡。或者至少，是某種自然機制的穩定呈現。”
書房再次陷入寂靜。這次，寂靜中多了幾分寒意。
張雨蓮突然意識到，他們一直假設穿越是一次性的事故，一次不幸中的萬幸。但如果這是週期性現象，那麼——
“在我們之前，可能還有別人來過。”她輕聲說。
“在我們之後，可能還會有別人到來。”陳明遠補充。
兩人對視，都在對方眼中看到了一閃而過的恐懼。如果時空節點真的存在且規律開啟，那麼乾隆朝這個時空，是否早已不是他們想象的那麼簡單？
窗外的更鼓聲再次響起，已是四更天。
陳明遠將寫滿字的紙摺好，遞給張雨蓮：“這些推演收好。明天我們分頭準備。你去查觀星臺的舊圖，儘可能記住每條通道。我會想辦法搞清那架西洋千里鏡的用法——我記得行宮書庫裡有幾本前朝傳教士留下的天文譯著。”
“你的傷……”
“死不了。”陳明遠擺擺手，扶著桌子艱難起身，“回去吧，天亮前還能睡兩個時辰。”
張雨蓮吹滅燭火，攙扶著他走向隔壁廂房。月光從廊簷下斜射進來，將兩人的影子拉得很長，在青石板路上交織成一團模糊的暗色。
走到門口時，陳明遠忽然停下，回頭望向中庭那輪明月。
“雨蓮。”
“嗯？”
“你有沒有覺得，”他的聲音輕得像嘆息，“這月光，好像比我們剛來時亮了一些？”
張雨蓮順著他目光望去。月華如練，傾瀉而下，將整個行宮籠罩在一層朦朧的清輝中。的確明亮得不尋常，連屋簷瓦片上的紋路都清晰可辨。
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