子時的行宮別院，只有張雨蓮房中一盞孤燈還亮著。
燭火在她顫抖的手指旁搖曳，將古籍泛黃紙頁上的墨跡照得明明滅滅。她已經連續三夜未眠，眼底佈滿血絲，桌案上散落著數十卷欽天監的舊檔、民間野史筆記，以及她自己這幾個月來密密麻麻的記錄。
“不對……還是不對……”
她喃喃自語，手中的毛筆在宣紙上劃下一道焦灼的墨痕。
按照上官婉兒的“週期性時空節點”假說，每月十五月圓之夜，兩個時空之間會產生微弱共振。她們已連續觀察了四個月，確實在每個十五子時，都能在陳明遠最初穿越出現的那片竹林測到異常的能量波動——那是上官婉兒用自制的簡陋儀器捕捉到的，指標會在那一刻輕微顫抖，如同心跳。
但問題在於：波動太弱了。
弱到僅僅能讓一片竹葉憑空消失片刻，又再次出現；弱到只能讓陳明遠手臂上的現代手錶錶盤閃爍幾秒，便重歸沉寂。這樣的能量，絕不足以撕開一條讓人穿越回去的裂隙。
“一定有我們忽略的變數……”
張雨蓮深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她重新攤開那本從翰林院借出的《星象異考錄》，目光落在其中一頁的批註上。那是前朝一位不得志的觀星官留下的隨筆，字跡潦草，幾乎被後人當做塗鴉忽略：
“月有十六圓，較十五更盈。然餘觀乾象三十載，見奇異者三：月既望而赤，天現雙影，時空若漣漪……”
“月既望而赤……”張雨蓮低聲重複，“既望是十六日，赤月……”
她猛然起身，衝到窗邊推開木窗。夜風灌入，吹散案上紙頁。窗外，夜空如墨，一彎殘月懸於西天，已是下半夜。
不是十五，也不是十六。
但她的心臟卻狂跳起來——如果關鍵不在十五，而在十六呢？如果還需要某種特殊天象，比如“赤月”？
她抓起自己這幾個月記錄的月相與能量波動對照表，重新審視。由於每次測試都在十五進行，她們從未在十六日子時做過觀測。這是一個盲點，一個因思維定勢而造成的致命盲點。
“必須立刻告訴婉兒姑娘……”張雨蓮轉身就要出門，卻在手觸到門閂時僵住了。
窗外院牆上，月光投下一道短暫的黑影。
有人。
同一時刻，乾隆寢宮偏殿的書房內，林翠翠正屏息站在一幅巨大的畫卷前。
她本該在半個時辰前就離開的——今晚乾隆在正殿接待蒙古王公，她作為“偶感風寒”的伴駕宮女，被特許不必隨侍。這是她等待已久的機會：潛入書房，查詢上官婉兒推測可能藏有第二件信物線索的“異域古畫”。
但她沒想到，這幅畫會讓她如此失態。
畫卷長約兩丈，絹本設色，描繪的是一片她從未見過的山水：奇峰如劍刺入蒼穹，雲海翻湧如實質，山間樓閣的形制既非中式，也非她所知的任何西洋風格。而最讓她渾身冰涼的，是畫作右下角的一行題字：
“大荒山無稽崖青埂峰下，頑石歷劫之景。曹沾夢得，付與友人參詳。”
曹沾。曹雪芹。
《紅樓夢》開篇所述，女媧補天遺石所在之地。
林翠翠的手指輕輕拂過那行字，指尖冰涼。穿越前，她是中文系研究生，畢業論文做的就是《紅樓夢》版本考據。她太熟悉這段文字了，熟悉到能背出每一個字的筆畫。
但這怎麼可能？
曹雪芹卒於1763年，而現在是乾隆二十五年，西元1760年。曹雪芹還活著，正在北京西郊黃葉村“舉家食粥酒常賒”，埋頭撰寫《紅樓夢》。這幅畫若是真跡，就意味著曹雪芹不僅畫了這幅完全超出清代畫風的作品，還將它獻給了乾隆皇帝？
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