“和大人。”上官婉兒起身，行禮，“奴婢只是溫習舊籍，不敢妄稱有所得。”
和珅走到欄杆邊，仰頭望向星空：“姑娘可知，皇上為何準你入欽天監協助？”
“奴婢不知。”
“因為本官向皇上進言，說上官婉兒雖為女流，但天文算學之才，勝於監內半數官員。”和珅轉過頭，目光在夜色中閃爍，“皇上愛才，故破例允之。但這恩典能持續多久，取決於姑娘……以及你的同伴們，究竟在做什麼。”
上官婉兒沉默片刻：“和大人到底想說什麼？”
“我想說，”和珅走近一步，壓低聲音，“你們的時間不多了。陳明遠的傷好得異常快，快得已經引起御醫房的私下議論。張雨蓮頻繁借閱古籍，翻閱速度之快、範圍之專，絕非尋常閨秀所為。林翠翠今晚在我的試探下，露出了馬腳。”
上官婉兒的心一沉，但臉上依舊平靜：“奴婢不明白。”
“你明白。”和珅從袖中取出一物，放在星圖旁。
那是一塊巴掌大小的金屬殘片，邊緣不規則，表面有燒灼痕跡，但在月光下仍能看出它原本的光滑質地。上官婉兒一眼就認出——那是某種合金，清代絕不可能製造出的合金。
“這是在陳明遠最初被發現的竹林深處找到的，”和珅緩緩道，“埋在土下一尺，若非本官派人細緻搜檢，根本不會發現。上官姑娘，這是什麼？”
上官婉兒盯著那塊殘片，腦中飛速運轉。這是陳明遠穿越時帶來的物品的一部分？還是……之前其他穿越者留下的？
“奴婢不識此物。”她最終說。
“好一個不識。”和珅收起殘片，“那本官換一個問題：若本官告訴你們，我知道‘天、地、人’三件信物中，‘地’之物的下落，你們可願與本官做個交易？”
上官婉兒猛然抬頭。
和珅笑了，那是獵手看到獵物終於落入陷阱的笑容：“果然，你們在找這個。那麼聽著：我可以幫你們，甚至可以保護你們不被皇上察覺異常。但作為交換，當你們找到回去的方法時——帶上我。”
四更天，陳明遠在別院廂房中猛地睜開眼。
冷汗浸透了裡衣。他又做了那個夢：無盡的黑暗甬道，遠處一點白光，他在甬道中奔跑，卻永遠無法接近那道光芒。夢裡有一個聲音反覆低語：“時間不對……時間不對……”
他坐起身，胸口舊傷傳來隱痛。摸出枕頭下的現代手錶——這是他現在唯一的“家鄉之物”，錶盤已經停走，指標永恆地停在某個時刻。但神奇的是，每個月十五子時，錶盤會短暫亮起，顯示出一個不斷跳動的數字：
倒計時：87天
最初是180天，每個月減少30天。這是一個倒計時，但指向什麼？是下一次時空裂隙完全開啟的時間？還是……某個終結的時刻？
陳明遠點亮油燈，取出藏在床板下的筆記。這是他穿越後憑藉記憶寫下的現代物理學知識：相對論、量子力學、蟲洞理論……以及他根據自己的穿越經歷推匯出的幾個公式。
其中一個公式反覆修改了多次：
ΔE = k·(Φ_Φ_0)·sin(2πt/T + φ)
ΔE是時空波動能量，k是常數，Φ_月相引數，Φ_0是基準值，t是時間，T是週期，φ是相位修正。
之前他一直以為T=30天（一個月），φ=0（從新月開始）。但如果張雨蓮傍晚時匆匆傳來的紙條是對的——關鍵可能在十六而非十五——那麼φ就不為零。
他重新計算，將φ設為π/15（相當於一天相位差），代入觀測資料。
結果讓他倒吸一口涼氣。
新公式預測出的能量峰值，比原公式高出三倍。而且，如果考慮到“赤月”或其他特殊天象作為放大因子，峰值可能達到十倍甚至更多。
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